清晨，天气寒冷，大雾笼罩着整个东京。

一些男子同往常一样，沿着宫城护城河岸晨跑。

河边树林中的一只飞鸟，突然从树林中飞出来，伴着清脆的鸟鸣声，紧贴着护城河的河面飞翔。而后，又有一只飞鸟飞起，停在护城河中一团凸起处。

一个穿和服、在河边悠闲漫步的中年人，突然停住脚步，定睛朝护城河中间看去。

一只书包浮在水面，依稀可见女子的一头长发，随着微风荡漾。

“快来看啊，河中间有个死人。”中年人惊异地大声喊道。

因为声音太大，又惊动起一群飞鸟，翅膀一展，沿着河岸飞走。

邻近的几个晨跑男子听见喊声，收住脚步，定睛向河中看去。

“真的有个死人呢！”一个晨跑的男子说。

“是个女人，好像还是个学生！”另一个晨跑男子说。

嘈杂声惊动了几位在宫城执勤的卫兵，飞快地提着枪跑了过来。

“你们喊什么？”领头的一个卫兵大声问道。

“护城河里有具女人的尸体！”穿和服的中年人大声回应道，“该不是你们宫城里面的人吧？”

“宫城里的人不会挑这个地方自杀。这事也不归我们宫城卫兵管，你们还是去向千代警察署报警吧！”

“这里没有电话，你们就不能代为报警吗？”一个晨跑的青年喊道。

“别吵到了天皇，我这就去报警。”穿和服的中年人阻止了青年的叫喊。

宫城卫兵站在护城河北岸，冷冷地看着河中凸起处。

有人在宫城护城河自杀，可不是一件小事。数分钟后，几个警察匆匆来到护城河边，在宫城卫兵的注视下，放下划艇，从河里把尸体捞了上来。

只见尸体面部浮肿，尸斑浅淡，皮肤发白，头发凌乱，蓝色书包紧扣在背上，水液从口鼻不断向外冒出。

“原来还是个女人啊。”一个警察说。

“准确的说，这应该是个女学生。年龄不超过18岁。”带队的警长说。

“会不会是广播里要找的那个女学生？”警察问。

“你是说八木樱子吗？”另一位警察说。

“很可能这就是失踪的八木樱子。”警长说，“快去打电话通知八木樱子的家属，让她们来辨认一下。”

警察说了声“是”，快步走向隔离带外停放的警车。

“要不要请法医来？”另一个警察说。

“不用了。这明显属于自杀。”警长说。

就在警察从皇宫护城河里捞起樱子尸体的时候，八木太太正拿着千人针，站在银座商场入口处，找人为她缝千人针。因为樱子失踪，八木明子请了假，不敢离开母亲半步。

“妈妈桑，你都有三个千人针了，为什么还要找人缝啊？”八木明子说。

“多一个不好吗？”八木太太说，“万一哪一天，田中君……”

“妈妈桑，您别说了，田中君是不会去当兵的。”八木明子说。

“那可不一定。”八木太太说。

“樱子找不到，您跟没事似的。”八木明子不满地说。“樱子还没有你手中的布块重要吗？”

“一个大活人能有什么事？”八木太太说，“中国特工也不会找上她！”

聚集在商场大门口的女人越来越多。

一名妇女走近八木太太。

“哟！您这是千人针吧？好漂亮啊。”妇女说。

“是啊。我的两个儿子，可能还有一个女婿，今年都响应政府号召，当兵去中国，帮天皇打仗去！”八木太太以一种骄傲的口吻说。

“是吗？您老人家真行！来，我帮你缝一针！”妇女接过千人针，在上面缝了一针。

八木太太连声道谢。

妇女突然举起千人针，亮给正在门口等候商场开门的老太太们。

“爱国的女人们过来帮忙，为大日本帝国士兵保平安！”妇女喊道。