“母亲，为何如此问？”

他小心翼翼试探，心中不免回想，是否哪一日安崇邺翻墙时，被人瞧见了？

眼里的深思被长长的睫毛掩盖，宁绝避开视线，指尖弯曲收回了袖中。

然，知子莫若母，尽管他掩饰得很好，元氏还是察觉到了他的谨慎和顾虑。

握住他藏起来的手，元氏说：“宁儿，母亲并非不明事理之人，你已经长大了，若真有了心仪的姑娘，就直接告诉我，只要你二人相配，我就去跟你父亲商议，咱们三媒六聘，正正经经把人娶回来。”

她走过前路，深知名分对一个女子来说何等重要，所以，她不希望自己的儿子也如他父亲一般，做出那等负心薄幸的行为。

虽不知道她为什么会突然提起这个话题，但听了她这话，宁绝脑中还是不自主浮现出了安崇邺的脸。

这要是把他领到母亲和宁辽面前，能把他们活活吓死吧？

嘴角一抽，宁绝压下心底冲动，摇头道：“母亲多虑了，儿子还未及冠呢，暂时不想那些。”

“你不想，那人家姑娘呢？她等得起吗？”

“姑娘？什么姑娘？”

宁绝有些莫名：“母亲，您是不是误会了什么？”

元氏轻叹：“我是过来人，能误会什么，你脖子上的痕迹都那么明显了，难不成还是蚊子咬的？”

脖子？

宁绝眸子一缩，下意识伸手捂住颈部，脑中灵光闪现，他才想起昨晚上安崇邺跟条狗一样，在自己身上啃出了不少牙印。

难道……方才穿衣服的时候被母亲看到了？

一口郁气堵在喉咙，难怪她会突然变了脸色，难怪她莫名其妙提什么议亲娶妻，原来……

宁绝有些无奈，想解释又不知从何说起。

“母亲，我……”

“宁儿，母亲曾经教你克制情欲，只是想让你好好读书，别被俗事侵扰，并非一定苛求你要断情绝爱，一生孤寡。”

元氏垂下眉说：“母亲一生命薄福浅，惟愿吾儿能安康美满，宁儿，若对方是个好姑娘，就别负她，别学你父亲……”

这世道对女子不公，那些谩骂诋毁她都犹言在耳，或许她依旧执迷不悟，或许她依旧情深难舍，但每每午夜梦回，那眼角垂下的泪，无一不是另一个她在怨怼悔恨。

看到她许久未露出过的哀戚之色，宁绝再度心软：“母亲……我明白的。”

他不是宁辽，尽管有那一层微薄的血脉影响，他也不会成为宁辽那一类人。

元氏闻言，既是欣慰也有心疼，她的宁儿，自来懂事体贴，有君子之风，如皓月温柔，从不曾让人失望。

“所以，能告诉母亲，那个姑娘是谁吗？”她还是不死心，想问个明白。

“母亲！”

宁绝无奈长叹：“没有什么姑娘……”

“那你脖子上……”

“那是不小心擦伤的。”

“擦伤？不像啊，那明明……”

“母亲！”宁绝拿了块点心塞到她嘴里，堵住了即将溢出口的话：“您就别管了，要真有谈婚论嫁那一天，我肯定第一个告知您。”

元氏嚼着酥饼，补充道：“还要第一个带给我看，虽然我坐不了主位，但儿媳的第一个礼，定要先行给我。”

儿媳……？

宁绝失笑，随口应她：“好，都听母亲的。”

元氏满意了，宁绝心虚的望着门外景色。

虽是不可能发生的事，但脑补一下安崇邺穿女装给别人行礼的样子，嗯……简直惨不忍睹。