刘桓眼中精光一闪：“谁？”

“自称是陛下派去梁州的……暗卫。”那侍卫声音发抖，“他浑身是血，好像只剩一口气了……”

刘桓与李忠心对视一眼，后者立刻会意，快步走出御书房。

片刻后，两名太监架着一个血人进来。那人右臂已断，伤口用撕碎的衣料草草包扎，脸色惨白如纸。

“陛下……”暗卫艰难地跪伏在地，“荆……荆州王……没死……”

刘桓脸色骤变，一把揪住暗卫的衣领：“怎么回事？说清楚！”

“我们……中了埋伏……”暗卫咳出一口血，“荆州王府早有准备……兄弟们……全死了……我诈……死，被他们拖去埋时……”

李忠心看着暗卫渐渐涣散的眼神，想起当年那个叫翠儿的宫女临死前也是这样——眼睛里的光彩一点点消失，最后变成两潭死水……

“废物！”刘桓暴怒，将暗卫狠狠掼在地上，“朕养你们何用？”

暗卫抽搐几下，再无声息。

李忠心示意小太监将尸体拖出去，自己则小心翼翼地观察着主子的表情。

刘桓站在血泊旁，月光与烛火交织在他阴晴不定的脸上。

突然，他笑了：“有意思……朕的这个七弟，看来比朕想的要聪明。”

他转向李忠心，眼中闪烁着危险的光芒：“传朕口谕，明日早朝后，召兵部尚书和禁军统领觐见。既然暗的不行……那就来明的。”

李忠心躬身应是，心中却为荆州百姓暗暗叹息。

他太了解刘桓了——

这位新帝的仁慈，从来只存在于诏书和史官的笔下。

窗外，一片乌云遮住了月亮，整个皇宫陷入更深的黑暗中……

第二日退朝后，兵部尚书曹格和御林军统领被李忠心叫到了御书房。

除了魏丞相，他们俩是徐州王称帝最先拥立的人，有从龙之功，现在是新景帝的心腹，大受器重。

御书房的雕花木门被太监轻轻掩上，发出“吱呀“一声轻响。

心景帝刘桓负手立于窗前，明黄龙袍上的金线在窗户射进的阳光中微微闪烁。

他指尖无意识地摩挲着腰间的一枚玉佩，那是先帝赐予的龙纹佩，如今已成了九五之尊的象征。

听到关门的声音，景帝突然转身，案上烛火被带起的风搅得一阵摇晃。

“两位爱卿，朕小看了平日里不争不抢的七弟荆州王，没想到，他倒是警觉得很啊！”

两人对视一眼，拱手行礼：“不知陛下何出此言？”

景帝冷笑一声，手指重重敲在檀木案几上。

“这次不仅荆州王暗杀失败，还倒让朕折了一队精锐的暗卫。你们知道朕想要什么，两位爱卿是否还有其他的办法？”

“啊……这……”

御林军统领倒抽了一口凉气，觉得不可思议。

他行走于宫中，自然知道宫里的暗卫都是什么样的实力，可为何整整一队暗卫全都折了？

难道是荆州王城府太深，这些年不争不抢都只是欺瞒众生的表象？

又或者是荆州王手里，还有什么所有人都不知道的强硬底牌？

曹格想了想，上前半步。

“陛下，依臣看，不如以剿匪名义调兵南下。荆州梁州交界处本就匪患猖獗，正好……”

君臣三人正在商议，以何种理由可以正大光明的拿下荆州王。这时，殿外突然传来急促脚步声。

太监尖细的嗓音穿透门扉：“陛下，魏丞相求见——”

魏丞相刚刚才退朝离去，怎么又回来了？景帝眉头一皱，还未应声，朱红殿门已被推开。

魏丞相紫袍玉带大步而入，身后跟着满头大汗的魏大宝。

魏丞相向来梳得一丝不苟的发髻此刻散了几缕，魏大宝的锦袍下摆更是沾满泥点。

他风尘仆仆的赶到京城，顾不得休息就直奔皇宫，在宫门外遇到了刚刚退朝的魏丞相。

他将所有的情况一说，魏丞相气急，二话不说，立刻就带着他返回宫里面见景帝。