楚若涵将顾君泽的叮嘱放在心上，一面嘱咐府中上下加强戒备。

一面则暗中吩咐了心腹的护卫刘安，让他留意秦放的日常行踪，尤其是他口中那“琐事缠身”的源头。

数日后，刘安前来回话。

“夫人，”刘安躬身禀报道，“小的连日观察，秦管事除了每日尽心打理各处铺务外，几乎每隔一两日的傍晚，都会独自前往城南丰乐巷尽头的一处颇为偏僻的破旧小院。”

楚若涵黛眉微蹙：“破旧小院？可知是什么人居住？”

刘安回道：“那院子瞧着有些年头了，很是简陋。小的问了周围的邻居，好像只有一个老妇人在居住。”

“秦管事每次去，或提着些吃食，或带着些药物，逗留约莫一个时辰便会离开，行事颇为谨慎。”

一个老妇人？秦放的爹娘，早死的家中也无长辈啊！

楚若涵心中疑窦更深，这与秦放平日里给人的印象大相径庭。

这几日，玉玲在浆洗房听丫鬟们闲聊时，也隐约听到些关于秦放的议论。

“哎，你们听说了吗？咱们夫人铺子里的那个秦管事，”一个负责采买的小丫鬟压低声音，神秘兮兮地说道，“有人瞧见他好几次往城南那片穷苦地界儿去呢！”

另一个正在熨烫衣物的丫鬟搭腔道：“是吗？他那样体面的人，去那里做什么？”

“谁知道呢，有人说他像是去接济什么人。啧啧，真是看不出来，平日里不苟言笑的，倒是个心善的。”

玉玲在一旁默默听着，手中的活计未停，心中却泛起了层层涟漪。城南？接济人？

她想起那日秦放有些萧索的背影，和他眼中一闪而过的复杂情绪，对这位秦管事的好奇又增添了几分。

楚若涵听完刘安的回报，眉头蹙得更紧。

秦放的举动，处处透着一股神秘。她不愿玉玲将来所托非人，卷入不明不白的纠葛之中。

“丰乐巷，破旧小院……”她低声沉吟，心中已有了计较，“刘安，你继续留意，但切不可打草惊蛇。”

待刘安退下，楚若涵在窗边静立片刻，眼神逐渐坚定。

与其诸多猜测，不如亲自去看一看。她倒要瞧瞧，那小院里究竟藏着秦放怎样的秘密。

是夜，秦放回到自己位于铺子后院的简陋住处。

屋内的陈设简单至极，一张板床，一张旧桌，一把椅子，便是全部。

他从怀中贴身之处，小心翼翼地取出一个用布包着的小物件。打开布包，里面是一支略显陈旧的梅花珠钗。

钗头的银质梅花已经有些发暗，其中一片花瓣微微弯折，似是受过损伤。

昏黄的灯光下，秦放凝视着这支珠钗，眼神中充满了无尽的思念与难言的苦楚。

他伸出指腹，轻轻摩挲着那冰凉的梅花，仿佛透过这支钗，能看到某个遥远而模糊的身影。

良久，一声几不可闻的叹息，消散在寂静的夜色里。

楚若涵躺在床上，身旁的顾君泽呼吸均匀，显然已经熟睡。

她却毫无睡意，心中惦记着玉玲的婚事，又忧心秦放那不为人知的秘密。