皇宫，御书房。

空气中弥漫着淡淡的龙涎香，却驱不散压抑的气氛。

皇帝坐在龙椅上，面容疲惫，眼下带着浓重的青黑，短短几日，仿佛苍老了许多。

对面站着一个身着青色僧袍的年轻男子，眉目清秀，气质温润，双手合十，神态平和。

正是刚刚回京的三皇子，赵允慈。

“允慈，你回来了。”皇帝的声音带着一丝沙哑，听不出喜怒。

“儿臣听闻京中变故，忧心父皇龙体，特赶回京，为父皇分忧，为太后与母妃诵经祈福。”

三皇子微微额首，目光很是清明，一副心如止水的样子。

皇帝的目光在他身上停留了片刻，似在审视，又似在追忆。

“多年未见，你倒是越发像你母妃了。”

三皇子微微垂眸：“母妃早逝，儿臣未能尽孝，唯有常伴青灯古佛，为她祈求冥福。”

皇帝端起手边的茶盏，却没有喝，只是摩挲着杯壁。

“你不在京中这些年，外面的是非，想必也听了不少。”

“红尘俗世，皆是过眼云烟。”

“儿臣一心向佛，不问世事。”三皇子回答得滴水不漏。

皇帝放下茶盏，“太子已废，皇后已殁，魏家也倒了。如今这朝堂之上，人心惶惶。”

赵允慈依旧保持着合十的姿势：“皇上圣明，定能稳固朝纲，安定社稷。”

“你……”皇帝看着他这副无欲无求的样子，心中情绪复杂，最终只是摆了摆手。

“罢了，你刚回来，一路辛苦，先下去歇息吧。”

“儿臣告退。”赵允慈恭敬地行礼，缓缓退出了御书房。

看着他离去的背影，皇帝久久未动，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。

肃王府。

书房内，气氛凝重。

肃王听完心腹的禀报，脸色阴沉得几乎能滴出水来。

“他倒是会挑时候回来！”肃王冷哼一声，手指用力捏紧了手中的玉扳指。

心腹低声道：“王爷，三皇子回京，直接入了宫，皇上单独召见了他许久。”

“说了什么？”

“具体内容不得而知，只听说是要为太后诵经超度？”

“超度？太后一月前就病逝了，因边疆战事吃紧，这才迟迟没有发丧，他倒是会找借口。”

心腹，“对了王爷，皇上还提到了已故的贤妃娘娘。”

肃王眼神一厉：“贤妃……”

那个曾经宠冠后宫，却早早香消玉殒的女人，一直是皇帝心中的一根刺。

“这个赵允慈，看似与世无争，一心向佛，谁知道是不是装出来的？”

肃王在房中踱步，“本王处心积虑这么多年，眼看就要……”

他停下脚步，眼中闪过狠厉之色。

“不能让他坏了本王的大事。”

心腹问道：“王爷的意思是？”

“派人盯紧他，本王要知道他的一举一动，见了什么人，说了什么话。”

肃王吩咐道，“另外，去查查他这些年在寺庙，是否真的那般清心寡欲。”

“是，王爷。”

“还有，”肃王补充道，“让人在朝中散布些消息，就说三皇子此次回京，野心不小，是冲着那个位置来的。”

“王爷英明。”心腹领命退下。

肃王独自站在窗前，看着外面阴沉的天空，嘴角勾起一抹冷笑。

赵允慈，你想跟我斗，还嫩了点。

魏启明人头落地，除了楚若涵，这京中还有一人仇得报。

林星瑶挥退了所有的下人。

空旷的房间瞬间安静下来。

只有窗外夜风穿过树梢的声音，一下一下。

她独自一人坐在屋内。桌上摆着几坛刚开启的烈酒。

她给自己倒了一碗，仰头一饮而尽。

辛辣的液体顺着喉咙滑下，灼烧感一直蔓延到胃里。

魏启明死了。