亥时末，东苑万籁俱寂。

东宫琉璃灯盏高悬，太上皇披着宽敞龙袍，伏案翻阅政务，时不时放下朱笔，思索着新成立的东缉事厂。

皇帝的真实目的是什么？

中枢都知道，东缉事厂绝对拦不住贾爱卿，待贾环归京，轻则铲除衙门，重则开启杀戮。

东厂的存在威胁到天下锦衣卫利益，试图攫取利益，那便是踏破底线，任何一个指挥使都容忍不了，别别提最强势霸道的贾环。

明知如此，皇帝何必苦心积虑，到头来弄得自己无颜难堪？

陡然。

太上皇目光闪烁，重重拍案：

“祖殿镇守！”

他意识到了，东厂只是幌子，让祖殿镇守担任副职才是重中之重。

有冲突才会有必杀的理由。

皇帝是想让祖殿镇守直接镇杀贾爱卿！！

太上皇面色凝重，喃喃道：

“明天一早，必须阻止祖殿那群人掺和朝政。”

后果不堪设想！

东厂和锦衣卫势必会不死不休，一旦祖殿镇守执意出手，贾爱卿便是黄泉冤魂，没有半点活路。

正想着，贴身内侍缓缓走来，恭敬道：

“万岁爷，钟贵妃想见您。”

太上皇轻轻颔首，起身前往启祥宫。

来到宫苑，钟氏早已盛装相迎，毕恭毕敬福礼。

望着爱妃风韵犹存的模样，太上皇虽没那个心思了，不过注视着美妙风景，心情总归是愉悦的。

他颇为关心地问道：

“听奴才提过，最近一两个月，你食欲不振郁郁寡欢。”

钟氏抿了抿唇瓣，如实说道：

“臣妾思念家乡，偶时出神，今日出宫逛了一圈，采购胭脂香料，又购置了江左一带的糕点，心情一下子好了不少。”

停顿了许久，她柔声请求：

“陛下可否陪臣妾说说话。”

太上皇欣然应允，主动前往寝殿。

两位古稀之年的大内高手站在殿门。

素净雅致的寝宫之中，钟氏优雅地坐在床沿，太上皇坐在身侧，他直言不讳问：

“想要孤做什么？”

突然求见，肯定是遇到什么难处。

钟氏慢慢低下螓首，安静地倚靠在太上皇肩头。

太上皇搂着她的肩膀，温柔地摩挲着她眼角的鱼尾纹。

岁月终究败美人，记得那年初见，她美到让江南风景黯然失色，完美到让自己移不开目光。

纵然知道她不是处子之身，对其宠爱丝毫不减。

“陛下。”钟氏迟疑许久，眼角流淌着晶莹的泪珠。

并非伪装，内心太悲痛了，眼泪无法止住。

她哽咽道：

“贾指挥使在高丽擒住了一伙人，其中一人是臣妾的亲眷，还望陛下开恩，今夜就飞鸽急信，让贾指挥使放他自由，再晚一些，他恐怕命丧黄泉，臣妾只剩这么一位亲眷，万万不能承受此痛。”

说着眼圈通红，满脸泪花。

景德帝脸庞僵硬，语气微怒道：

“爱妃莫要干涉政务！”

“以贾环如今的地位，你那位亲人能威胁到他吗？自然不能！”

“贾环既然抓了你亲人，证明其罪不可赦，损害了大乾民众性命，你叫孤如何开口？”

钟氏心下一沉，满腔恨意近乎要破膛而出。