“长兄！”目光扫过空荡荡的后方，又问：“长兄怎么先到了？”

高澄立在马上，环视周遭，沉声问道：“昨夜可有异样？”

高洋摇了摇头：“细查过了，没发现什么陷阱，猎场内里里外外也搜了一通，也没藏着什么可疑人物，就是蛇有点多！”

斛律羡听高洋说完，忧心补道：“后夜，好些人被蛇咬了，想必是秋至，这些蛇为蛰伏储备食物，末将已经让人回城去取雄黄粉了。”

“既然如此，何不命人多捕些蛇？正好烹制点南国风味的蛇羹，进献陛下尝尝鲜。”

“可”斛律羡面露难色，“多是毒蛇。”

高澄翻身下马，甩出手中马鞭，回道：“毒蛇亦可入馔，速去安排！”

一时间，猎场四处到处都是簌簌打草声。

高澄整了整护腕，踱步至御帐前。瞧着内监已列队值守，便召来其中一名小黄门儿，示意侍从奉上一尊鎏金博山炉。

“将此炉送入帐中，点燃其中熏香。”压低声音补道，“可驱虫避秽。”

“诺！”

小黄门躬身接过，碎步进帐，摆好炉子刚点燃熏香，只听帐外脚步声窸窣。

掀帘出帐，一柄横刀无声没入腹中，尸身即刻被人拖走。

此刻帐外内侍已然换了一波。不仅如此，先到猎场的侯侍的膳夫、场守等一应杂役，尽数被替换殆尽。

等一切利落完成，远方才传来天子仪仗銮铃声，龙旗扬在晨雾之间。

高澄、高洋一行人远远侍立着，等御驾近前，恭敬拱手：“臣等恭迎陛下！”

元善见随内监搀扶下车，强抑心头怒火，面上仍持着帝王从容。

下阶时瞥见高澄蹀躞带上悬着的香囊，唇角微扬：“高卿免礼！”

“陛下，今日秋猎，不如添个彩头？”

“哦？”元善见眸光微转，接过侍卫牵来白驹，“高卿想要什么彩头？”

高澄此时遵着臣子步调，牵马跟在元善见身后，朗声笑道：“陛下说笑了，既然是围猎，自当以猎物多寡论胜负，胜者得彩！非是臣想要什么彩头，不过臣倒是可以拟个彩头！”

“那高卿想拟个什么彩头？”

高澄面色笑意瞬时收住，一双眸子盯得元善见寒脊：“臣先到此地，据说秋至蛇猛，所以命人捕了些，膳奴正处置着，不如就将蝮蛇所熬的蛇羹，列为彩头如何？”

“蝮蛇剧毒，怎可做成蛇羹？还列为彩头！”元徽厉声说道。

元韶细声建议：“大将军，文武百官多是北人，恐怕食不惯蛇羹，不妨想个其他彩头！”

元善见在低头瞧着了瞧高澄腰间香囊，越是端着仪态，额上细汗越是冒得厉害。

“济北王说的对啊，蝮蛇剧毒，做成蛇羹恐怕有毒，高卿还是重拟个彩头吧！”

高澄离得元善见相近，忽抢前一步，握住元善见白驹缰绳。

元善见霎时一惊，只见高澄噗嗤一笑：

“陛下可知？这蝮蛇的毒尽在其齿牙之间，斩首去毒后这莹润如玉的蛇肉，真真的人间美味，若是不尝？岂非辜负了这番生死造化？”

最后一句凑近皇帝耳侧细声。

周遭群臣也见着这般情形，各自惊望着天子与权臣，却没一人敢再说话。

元善见疑惑是否自己计划败露，才至于高澄这般与‘蛇’较劲，这话里话外无不让他胆寒。

但箭已发出，容不得他多揣测，只能顺着高澄言语答道：“既如此，一切皆由高卿安排！”

高澄闻言纵声大笑：“陛下，臣为陛下扶鞍执镫，陛下请上马！”

说完已然做出一副恭敬姿态，元善见愈发迷惑，不知高澄这葫芦里，到底卖的什么药。

此时心底已然怒急，索性也不虚套，利落踩镫上马，猛抖缰绳，胯下白驹疾驰而出。