马车来到户部，这浩荡阵势已经引来不少人围观。

户部的金部郎中正忙着清点，见着一箱箱白银，堪称两眼放光：“五万两！”

显而易见，在眼下捐赠的银两中，池家捐赠的数目也是佼佼者。

金部郎中上前，一眼认出了沈棠宁：“原来是池少夫人！”

因为顶上上司就是沈昌，他对沈棠宁还算熟悉，小心翼翼确认：“这是池家要捐赠的银两？”

沈棠宁微笑着颔首：“正是，仅代表池家一份心意。”

金部郎中暗暗咋舌，以池宴如今的官职，拿到手的俸禄少之又少，池家却出手这么大方，可见是家底相当丰厚了！

“那本官就替百姓们多谢您了。”

金部郎中眉开眼笑，也和池母攀谈了几句，言语间多有奉承之意，直让池母受宠若惊。

不远处有车轱辘声传来，金部郎中连忙招呼着上前：“原来是侯夫人大驾光临！”

沈棠宁眼睑微动，心想这可真是冤家路窄，这都能碰上。

转头一瞧，池母脸色也颇为僵硬，自从知道她那位好大嫂曾经做过什么之后，她就再也难以维持心平气和。

一想到儿子暗地里遭受对方磋磨那么多年，她心里狠的滴血！

然而这会儿转头就走，未免有些刻意，她僵在原地，冷意骨头缝里钻。

手背搭上一抹温热，池母抬眼望去，见沈棠宁眼神温柔：“娘莫要担心。”

大半年来，侯夫人几乎很少出门，然而这种场合她总不可能让姨娘来，难免让人笑话。

“郎中大人，我奉我家老爷之命来捐银。”侯夫人脸上透着端庄矜持的笑，身上裹着严实的披风，下了马车，下人小心为她撑着伞。

金部郎中笑意愈盛：“那倒是赶巧，池二夫人也来了，你们莫不是约好的一道？”

他对池家两房的矛盾并不清楚，也只是随口一提。

侯夫人却脸色微僵，扭头看了过去，袖中的手缓缓攥紧，艰难挤出一个笑来：“弟妹，好巧。”

沈棠宁扶着池母上前见礼：“见过侯夫人。”

“大嫂，许久不见，怎么脸色瞧着还是这般难看？”

池母皱着眉开口，眼神担忧，一句话直让侯夫人嘴角的弧度瞬间凝固。

她今日出门前还刻意抹了脂粉，衬得气色好一点，对方却直戳她的痛处。

侯夫人脸色便有些冷，淡淡地讥讽：“我自是比不得弟妹，娶了个能干的儿媳，万事不用自个儿操心。如今整个燕京怕是都只知池少夫人，不知道你池二夫人呢！”

沈棠宁眼眸略抬，清湛的眼底掠过一丝兴味。

这话看似是在夸她能干，实则是在指责她强势，甚至把婆母都压过了一头。

别说士族门阀，就是普通人家，也鲜少有儿媳越过婆母去的，倘若池母真是个耳根子软的，这会儿保不齐已经对沈棠宁心生芥蒂。

池母神色自若地笑了笑，深以为然：“也难怪大嫂担忧呢，景玉都这个年纪了还没有娶正妻，就连我这个做婶婶的都替他着急。不是我说大嫂，这事儿啊，你也该上点心！”