秋去春来，杳无音信。

父母见我日益消瘦，不知为何故，焦虑不已，唤丫鬟送我去老郎中处求药方医治。

马车行至师父院门，见那马桩上套着两匹骏马，小厮等候在侧。

“师父有客，我们改日再来吧。”我命马夫调头。

“夫人，治病要紧，老郎中不会责怪的。”

小厮帮忙打开院门，只见枫站在老郎中身边，正帮他铺晒药材。我心有羞赧，转身欲去，无奈老郎中早已发现，“荻儿，过来。”

春风和煦，枫眉目舒展，他为我搬来座椅，邀请我一同享受这春日暖阳。丫鬟问，“公子可曾收到我家夫人的信？”

枫微微颔首，眼光流转，令我不敢直视。

“那为何久不回信？”

面对丫鬟质问，枫低头浅笑。

“青梅，休要无礼。”我轻呵。

丫鬟名唤青梅，年已二十，饥荒逃难至此，被我收留，伴我已有十余年，她我貌似主仆，实则情同姐妹，平日里我极少训斥她。青梅负气离场，进屋帮老郎中炮制药材，院子只剩他我二人。

良久，枫问我，“秋荻，你的字为何与那萧相如此相似？”

“他喜爱褚遂良，家中多是褚相字帖，我并无师从，看到什么就临摹什么。”

枫轻笑，“你可知我收信的刹那是何等心情？”

他见我不语，挑袍起身，负手立于我身前，仰头眺望远处。我随他起身，顺着他的目光看去，桃林三里，落英缤纷。

“心仪女子写给我的诗句竟同政敌弹劾我的奏章……字迹如出一辙，秋荻，我还敢与你书信往来吗？”

表白突至，我面红耳赤。

“不能与你鸿雁传书，我决定亲自来见你。”说罢，他低头看我，眼波流转。

“公子怎知我会来此？”

“相思未果，消得憔悴，你自然会来找师父。”

“公子怎知我今日来此？”

“我已在此等候数日。”

“若我今日不来？”

“我会去江边你父母家，寻你。”

当日回家，父母见我两手空空，甚是诧异，忙问春梅是何缘故。

春梅笑笑，“夫人的心病已除，恢复指日可待。”

半月后，我又要上山采药，家中父母极力阻拦，兄嫂更是不肯。

“妹妹若再有三长两短，我们该如何是好？”

钱财不缺，名声优秀，不知不觉已成家中顶梁，从此为着家人利益，行事不得不谨慎妥当，虽能话事做主，却也失了自由，内心五味杂陈，从此不愿在家中多留，去了镇上药铺边另置房产。

枫经常深夜来访，清晨离去。

他与我互诉衷肠，同榻而眠，却始终待我恭敬，不曾僭越伦常，“秋荻，自你和离，可与乡野村夫有过风流韵事？”

我知他在笑我当年说与他的斡旋之词，佯装生气，“我若那般放荡，岂不误了我儿前程？”

“如今你儿皆已为官，难不成还想得一块贞节牌坊？”

“并无此意。”

“既如此，再嫁与我，如何？”

枫求婚未果，此去再无联络。

临近不惑之年，并非不谙世事，镜花水月一般的情缘，终究是一场空，虽有失落，日子还是照常往复。

春秋几度，我在江南开了数家分店，生意兴隆，名利双收。

父母兄嫂爱我，乡里乡亲敬我，只有丫鬟春梅知我时常孤枕难眠，晨起懒梳妆，枕巾总是湿濡一片。

小儿次子降生，又逢中秋佳节，他特意派车马前来接我赴京去看望孙儿。

家人团聚，填补了我内心多年的寂寞，春梅见我欢喜，劝我在京城多住几日。

每日，大儿媳都会带着姨娘前来请安，大儿小儿下朝后也会来我房里小坐，交谈甚多，对朝中事情也略知一二。

前两年公主病逝，萧相失了靠山，因他往日仗着驸马身份树敌颇多，一时间被群起而攻之，弹劾如雪片一般飞向皇帝，很快就被夺了相位，如今虽然仍是一品，但有名无权，终日赋闲在家。

如今这相位，竟轮到了枫。

“他何时回的朝廷？”我诧异不已。

小儿回复，“四年前，经姬太傅安排，姬相重新入朝为官，当时仅是右都御史，之后这几年，他勤勉敬业，深得圣上赏识，又一改当初桀骜清高之态，谦虚内敛，广结人缘，终于集众人之力扳倒萧相，并被众人推举为相。”

大儿低声询问，“母亲，听闻您早年在姬府为婢，是那姬相的伴读？”

我点头。

“儿子还听闻，姬相当年在深山修道，您与他交往甚密？”

“哥哥，道听途说之事，你怎么也相信？”小儿不满大儿如此议论我与姬相的过往，粗言打断。

大儿步步紧逼，“母亲，谣言是否属实？”

我见大儿神色焦灼，无法回避，“我儿，若谣言属实，你当如何？”

大儿脸上瞬间失了血色，“母亲，您是一品诰命夫人，怎可以……”

小儿不以为然，“母亲孤寡一人，有个心仪之人当是我为人子的福气，就怕那姬相并非真心对待，才让母亲一人承受这些流言蜚语。”