他们面黄肌瘦，胡子邋遢，军服已经脏得看不出原本颜色，破裂的盔甲用粗线绑着，瞧着摇摇欲坠，大抵动作一大就会掉落。

几人年纪都不大，最小的那个瞧着不过十五六岁，还是个少年。

其中一长脸的士兵从怀里掏出张皱巴巴的纸，当作宝贝似的，用皲裂粗糙的黑手一点点抚平，看着看着，脸上就露出了质朴的笑。

“又看你媳妇的小像呢？”身边的圆脸士兵打趣，“乌漆麻黑一团，能看出个啥？”

“你懂什么？媳妇的画像在他心里！”最年长的士兵呵呵地笑。

“齐哥，你媳妇长得好看吗？”少年士兵问。

“好看！她是咱们村里最好看的姑娘！”长脸士兵一脸骄傲。

“你们成亲多久了？”少年士兵似乎对“娶媳妇”这个话题很感兴趣。

“定了亲，等这场战打完我就去娶她。”

长脸士兵望着前方，仿佛瞧见了在溪边浣衣的年轻女子，“我打算盖三间青砖瓦房，我和小荷一间，爹娘一间，还有一间以后给我们孩子住。”

“要是孩子生得多，那就再盖两间，我有的是力气……”

长脸士兵絮絮叨叨地说着。

圆脸士兵脸上却没了笑意。

少年问他：“你也想媳妇了。”

圆脸士兵：“老子都没媳妇，想个锤子！老子也不指望什么，只希望能活着回去，给我爹娘尽孝送终。”

少年士兵：“萧大将军说了，只要我们再守半个月，鬼国士兵肯定坚持不住，我们就能赢了！大牛哥，我们一定能活着回去的！”

最年长的士兵抬头望天：“活不活的也无所谓，我就想喝口酒。这都多少天没闻到酒味了，馋得我骨头都痒了，真是要命啊……”

话音未落，一个酒瓶子就丢进了他的怀里。

“酒！哈哈……萧大将军！”

头发半白的萧启松摸着打结的胡子：“就半瓶了，给你续续命！”

年长士兵嘿嘿地笑，拔掉酒瓶盖子、往嘴里灌酒的动作却一点都没停，生怕萧启松会把酒抢回去似的。

“诶诶诶……你慢点喝，真就只剩这半瓶了！”

萧启松一脸心疼，手伸出去，又缩回来，终究是碍于统帅的身份，不好干出尔反尔的事。

年长士兵灌了十几口，顿时神清气爽：“大将军，小的活过来了！”

萧启松笑道：“等这场仗打完，我再送你几坛好酒！”

“大将军的话，一言既出，驷马难追，弟兄们都听见了，给做个见证！”

萧启松没理他的痞相，目光看向其余几个士兵：“咱们再坚持坚持，等打完了仗就回家！该娶媳妇的娶媳妇，该侍奉父母的侍奉父母，天下太平，干什么都成！”

“是，小的记住了！”

……

两辆马车穿过风雪，抵达了北境边城。

萧启松与来者发生了激烈的争吵。

“我们已经守了三个多月，眼看就要成功，绝对不能在这个时候主动出击，功亏一篑！”

“这是皇命，萧大将军是要抗旨吗？”

“将在外，君命有所不受。蔡尚书，恕我不能领这道圣旨。”

“萧大将军，我也不妨同你说实话，皇上的几位叔伯有叛变之心，东晟主要兵力一直留在北疆，届时帝京有难，可如何是好？”

“帝京有禁军，萧墨也在，还有轩辕监正坐镇，能护得住皇上。”

“但皇上最信任萧大将军你啊！如你所言，这城都守了三个多月，鬼国被拖得精疲力竭，早没有抵抗的能力了，此时不攻，更待何时？”

“蔡尚书，我心意已决，这城必须得守，贸然出击乃是兵家大忌！”

……

三日之后，雪还未停，城门却被破了。

鬼国拿着城防图，从兵力最薄弱处强行攻城。

东晟将士被迫反击。

原本以逸待劳的打法，化为泡影。