暮色苍茫，李卯同师清璇和百合告别后，顺着指示去了云字居一旁的独栋小楼，里头烛灯昏黄，梨花木桌边，万墨兰伏案写写画画。

李卯看万墨兰笔龙走蛇，但眉宇稍有倦怠，便只是在外头观望片刻便悄无声息溜走。

入夜，雁江浪涛席卷岸边，传来阵阵寒风，李卯于雁江畔稍作停留，折身回了客栈。

回去之时裴圆圆已然在床榻间熟睡，外头老薛仍旧在过道窗边抽着旱烟。

吞云吐雾，白花花一片。

整个第二层都已经由麻雀营包下来，倒是不用担心这烟雾缭绕呛住了谁。

李卯挥手摆了摆前边烟圈，趴在窗前望着外头月明星稀，他素来不大喜欢烟味儿。

老薛掀起眼皮，撂了烟杆道：“少爷，你出去这一会儿，麻雀营在这一带发现了估摸五个黑衣探子，但看不出来路数。”

李卯颔首道：“我晓得，方才我趁夜出去，有个黑衣人跟上了我，只不过被我宰了扔雁江里去了。”

老薛老眼眨了眨，而后悻悻用袖子擦着烟嘴儿：“少爷倒是狠。”

李卯摸了把脸上颜料，轻声道：“这批人多半是绣天鹤的人，也是楚王府的人，我当日离开苏州的行踪，多半被楚王捕捉到了。”

“所以少爷怎么说？”

李卯不甚在意摇摇头：“正所谓瞒小欺大。”

“只要皇后藏好不暴露身份，这些都是小事，我武王世子隐姓埋名来雁江城参加武林大会，他楚王难不成还敢直接把我押走不成？”

“宋卫一是没有理由，二是他不知道皇后被我救走，犯不着这么做。”

“不用打草惊蛇，一如往常那般就成。”

李卯轻描淡写转过身，朝着跟裴圆圆同居的厢房里赶：“我要走肯定不会瞒着那位江南亲王，到时候我还要亲手书信一封给他送过去。”

老薛似懂非懂用烟杆敲着膝盖，又趴在窗口抽起烟来，浑浊老眼盯着朱红房檐下，昏暗灯光照亮的街坊打量。

客栈周围，方圆三条街道之内，冷不防传出一敲锣打鼓声，但随之而来的并未有什么“三更半夜，小心火烛”的打更声，而是突然趋于沉寂，黑漆漆一片。

蓦地房檐上响起几道破风声，却见一连十多个黑衣人点头相视一眼，转而朝着雁江外城，问剑山庄的方向赶去。

……

问剑山庄，土字居庭院当中，院内两侧槐树中间泥土路上，跃下一道黑衣身影，沿着道路赶往前方灯火通明之勾檐房栋。

约莫里门房十多步之时，门扉悄然从内向外打开，从中走出一鹰钩鼻，两鬓黑中夹白，面相却深谙中庸之道的中年男子。

黑袍白底，发垂脑后，腰间佩着一把白铁骨剑。

黑衣人噔噔上前两步，抱拳单膝跪地道：“大总管。”

大总管乃是绣天鹤于王府中的挂名虚职，并无官阶，但却有实权，掌管楚王府上半数暗子探子。

算是同天火教天罡坛相结合，演化出一更加消息灵通的打探情报部门。

绣天鹤背手立在原地，轻声问道：“可有消息？”

黑衣探子起身道：“我们小班此行一共十三人，回来时候少一人。”

绣天鹤面色不改，点着下巴示意说下去。

“那家客栈周围确有端倪，特别每次我们一想靠近打探，就有不相干人等露面打断，只怕不是什么巧合。”

“多半是大总管您猜测不假，那横空出世黑小子就是殿下。”