阿平领命而去，不一会儿便回来禀报说马车已经准备好了。

叶芸宣小心翼翼地从怀里取出一份文书，再次认真检查起来。

这份文书对她来说至关重要，容不得半点差错。

确认文书没有任何问题之后，她才放心地将其揣回怀中，提起裙摆走出房门。

来到客栈门口，一辆装饰精美的马车早已等候在此。叶芸宣踩着脚凳登上马车，坐稳之后，车夫一挥马鞭，马车缓缓启动，向着顺天府衙门的方向驶去。

一路上，叶芸宣心情忐忑不安。她不知道此次前去能否顺利完成任务，但一想到这件事情关系重大，她便暗暗给自己鼓劲加油。

终于，马车停在了顺天府衙门前。叶芸宣深吸一口气，稳了稳心神，然后款款地下了马车。

她先是低头整理了一下略显褶皱的衣装，接着抬头挺胸，迈着优雅的步伐向衙门走去。

顺天府衙门口的守卫见到一个女子独自前来，都不禁露出惊讶之色。

不过当他们看到叶芸宣手持文书，神情坚定，倒也不敢轻易阻拦，赶忙上前询问情况。

得知叶芸宣的来意后，守卫们不敢怠慢，其中一人立刻引领着她走进府内。

穿过一道道回廊和庭院，最终来到了一处较为僻静的偏厅。

叶芸宣在偏厅稍作等待，不多时，一阵脚步声由远及近传来。

只见一位身着官服、头戴乌纱帽的官员大步迈入偏厅。叶芸宣见状，连忙站起身来，微微屈膝行礼。

那官员上下打量了一番叶芸宣，眼中闪过一丝诧异，但很快恢复常态。

他走到主位坐下，开口问道：“不知这位夫人所为何事？”

叶芸宣恭敬地将手中的文书呈上，并简要说明了来意。

官员接过文书，展开仔细查看起来。

他越看眉头皱得越深，脸色也变得愈发凝重。

过了好一会儿，他放下文书，抬起头看着叶芸宣，缓缓说道：“这位夫人，您手中的文书确实无误。但按照规定，此类事务需赴任官员亲自到场验明正身后方能交接办理。像您这样代为交办的情况，下官还是头一次遇到啊……”

说到这里，官员略微停顿了一下，似是在思考该如何处理此事。

叶芸宣只觉得心头猛地一揪，像是被一只无形的手狠狠攥住一般，但她深知此时此刻绝不能乱了方寸，于是强自定下心神，努力让自己的面容看起来依然沉着冷静。

只见她微微福身，轻声说道：“大人，妾身深知此事关乎重大，然而我家夫君如今深陷牢狱之灾，妾身实在是心急如焚呐！再者说，妾身又恐耽误了圣上所限定的时间，故而斗胆自作主张，前来替夫婿办理交办事宜。”

那位官员听后不禁面露难色，他轻轻摇了摇头，叹息一声道：“哎呀……这位夫人，这可真是叫下官为难呀！眼下各个衙门的大人们皆在宫中为太后吊丧呢，一时半会儿怕是难以回来。而且这文书所授之职也并非我顺天府衙所官，不过你若是寻来一担保之人，这耽误圣旨一事也不是不可以酌情考虑的。”

叶芸宣闻言，美眸之中闪过一丝惊喜之色，连忙追问道：“哦？果真如此吗？”

那官员点了点头，应道：“这是自然，只是当下诸位官员均在宫中忙碌着太后的丧事，夫人想要在此刻碰到一个甘愿为您作保之人，恐怕并非易事哟！”

叶芸宣感激地向这位官员施了一礼，语气坚定地说道：“多谢大人指点迷津，妾身定会想方设法找到愿意作保之人。待到那时，还烦请大人帮忙交办相关文书。”

言罢，她再次深深看了一眼面前的官员，然后转身离去，步履匆匆地去寻找那个可以担保之人。

一路上，叶芸宣心急如焚，脑海里不断浮现出各种可能出现的情况，心中暗自祈祷着阿平能够顺利打听到有用的消息。

终于，叶芸宣抵达了客栈。

还没来得及喘口气，她就迫不及待地冲进房间，寻找到阿平的身影，焦急地问道：“阿平，你可有打探到苏大人的府邸所在？”

此时的叶芸宣，眼神中充满了期待和渴望，紧紧盯着阿平，似乎想要从他的脸上直接看出答案来。

然而，阿平却是面露难色，嘴唇微微颤抖着，显得有些犹豫不决。

过了好一会儿，他才缓缓开口说道：“夫人，我已经尽力去打听了。可是这京城实在是太大了，府邸多得数不胜数。而且最近宫中正在为太后举行吊丧仪式，很多官员都不在自己的府邸居住，所以……我目前还没能确切地找到苏大人的府邸在哪里。”

听完阿平的话，叶芸宣只觉得心头猛地一沉，仿佛一块巨石压在了上面，让她几乎有些喘不过气来。

不过，她毕竟不是那种轻易会被困难打倒的人，仅仅只是一瞬间，她便迅速调整好了心态，重新振作了起来。

只见她深吸一口气，然后坚定地对阿平说：“无妨，既然这条路走不通，那我们就再想想其他的办法。你也辛苦了一路，先好好休息片刻吧。我出去再四处打探一下，说不定就能有所收获呢。”

阿平见叶芸宣如此坚决，赶忙说道：“夫人，我一点都不累。您一个人出去我不放心，还是让我陪着您一起去吧！多个人多个照应嘛。”

说着，阿平用关切的目光望着叶芸宣，眼中满是担忧之情。

叶芸宣稍作思考后开口说道：“嗯，既如此，那咱们便事不宜迟，我们去紫荆城外碰碰运气吧，看看是否能够幸运地碰到那些参加完吊丧回府的官员们！”

说罢，主仆二人毫不犹豫地离开了客栈，重新踏上了熙熙攘攘的街头。

此时，紫荆城周围的街道异常热闹，道路两旁早已挤满了翘首以盼自家官员归来的亲属以及随从小厮们。

叶芸宣和阿平巧妙地混入了人群之中，两人的目光犹如两道敏锐的闪电，不停地在四周扫视着，不放过任何一个可能认识的官员身影。

随着时间一点一滴地流逝，太阳也渐渐失去了正午时分的炽热，开始缓缓向西边倾斜。

叶芸宣心中的焦虑之情愈发强烈起来，但即便如此，她们始终未能有丝毫的收获。

就在她几乎要彻底放弃的时候，一旁的阿平突然眼睛一亮，压低声音急切地提醒道：“小姐快看，那不是苏芷璇苏小姐嘛！”

听到这话，叶芸宣急忙顺着阿平所指的方向看去，果然，在不远处的人群中看到了那位熟悉的身影——正是苏芷璇本人。

……