他徐徐道：“老朽二十三年前，曾到过西南的罗平乡，那里曾是红莲教肆虐的地方……”

当时老郎中是为了寻一味草药去的，误打误撞进了罗平乡的一个村落里。

清冷的月光照在寂静的村落上，也照在了层层叠叠的白骨上。他吓得要命，一路跌跌撞撞地逃命，却跑进了一个死胡同。

也是在这死胡同里，他见到了更可怕的东西——十七具尸体的心口都破开血洞，本该是心脏的位置爬满银丝般的蛊虫。

那些虫子见光即死，却在咽气前疯狂啃噬尸体，最后化作一滩腥臭血水。

……

……

走出医馆时，暮色已浓。

长街尽头的府衙飞檐上挂着半轮冷月，檐角铜铃在风里叮咚作响，余同鸡皮疙瘩直冒，后背冷汗流个不停。

“杨大人是一点儿也不怕？”余同小声问。

杨韵敛眸，语气轻松：“怕又能如何？方才那老郎中不是说了？也还是有解药的，只是麻烦些。”

当年，老郎中在罗平乡的尸山血海中救走了一个年轻人，几番周折，总算是保了那年轻人一命。

“是狠药啊，杨大人，噬心蛊不死不休，老朽那会儿奇思妙想了一下，便用砒霜喂给了那年轻人，后用人参、石吊兰、血余炭等药吊着他的命，等那蛊虫以为人死了爬出来，再用的天山雪莲救回了他。”

老郎中那带着几分沧桑的声音犹在耳边。

“砒霜、石吊兰和血余炭好找，但天山雪莲难寻，你放心，我会尽量为我二人求得一线生机。”杨韵将手搭在了余同肩上。

话音未落，远处传来急促的马蹄声。

贺言策马奔来，官服下摆沾着新鲜血迹。他来不及下马，在马背上急声道：“杨大人，牢里出事了！那个美人突然发狂挣脱了锁链，其后打伤三人，服毒自杀了！我已经喊了大夫过去，但不知道她服用的是什么毒，现如今生死不明！”

杨韵心头一跳，袖中手指无意识蜷起。

“贺长史，你随余同一道，我先行回去。”杨韵翻身上马，夜风卷起的声音裹着寒意，“此番若能除了红莲教余孽，贺长史，你前途无量。”

府衙大牢里来往缉捕手行色匆匆。

月光从气窗斜斜照进来，映出囚室里那奄奄一息的身影。

“杨大人……”

大夫躬身对杨韵行礼，面带遗憾地说：“此人毒已经入了心脉，便是华佗再世也只怕是无能为力，还请大人快去审问一二，以免延误时机。”

“有劳了。”杨韵回礼。

“我们谈谈？”

她打开了牢门，拉过椅子坐在美人面前。

“有什么好谈的？”美人靠在墙边，脸色苍白如纸，眼神里满是死气，“杨大人，是我不该心软，但我也并不后悔。”

紧接着，她突然抽搐了两下，狞笑出声，说：“当初你救我一命，现如今我还你一命，倒也合算，只是……你可别觉得这事就这么了了。”

杨韵拂袍蹲到她面前，一把揪住她的衣领，急切地问：“谁要你来杀我的？还有谁知道这事？”

却不成想——

美人突然定定地望着杨韵，望了许久，眼中的死气转为了震惊。

“你……”

“你不是他……”