“朕死后，不必守孝。”

“朕对太子只有一个要求，大祁国泰民安，江山后继有人。”

沉重的话音，掷地有声。

帝王之尊，不容置疑。

宁玄礼声音颤抖，“儿臣领旨。”

皇帝的生命即将走到尽头。

安乐乡服下后，身体状态重回康健之时，但也只有半日时间，半日之后，身死魂消，唯一的好处，就是没有任何痛感。

皇帝将一枚金质令牌放在龙案之上，

继续道，

“这是移山令。”

“得之，可召百万军师。”

“除此之外，朕另有一支飞鱼内卫，交给太子。”

“他们身处暗夜，行事鬼魅，只忠于历代先皇所选的下一代继承人，你有任何想要达成之事，内卫都会替你达成。”

皇帝剧烈的咳嗽一声。

宁玄礼双眼通红，扶住皇帝，“父皇……”

“小四儿。”

皇帝这样喊着他最信赖的儿子，他缓慢低声道，“其实当年你从战场凯旋，朕并非有意要罚你，只是想磨练你的性子，你不要怨朕……”

皇帝的声音渐低。

宁玄礼摇头，已是泣不成声，“儿臣从未怪过父皇。”

皇帝释然又欣慰的笑了笑，“朕知道，因为，你是我的儿子。”

他再没什么力气，已歪在龙椅上。

堪堪扶住龙椅的扶手，皇帝强迫自己勉强坐直身体，“当年你横扫南漠，没有给自己留一丝退路，眼下你要提防着，南漠余孽，若有异动，立刻清除……”

“儿臣明白……”

皇帝的生命已达终点。

他眼神涣散，望着这一切即将消散的权势，尊荣，万人之上的权力，都如过眼云烟。

皇帝首先是一国之君，

其次，是先皇后裔，

是百姓所有的指望，跟国家命脉的唯一掌控者，是政治机器。

除开这些责任。

他最终还是一个男人，还是他自己。

皇帝只剩下低弱的呢喃，“你要照顾好你母亲，我不想让她看见，你知道，你母亲哭起来的样子，一直都很丑……”

执剑的手跟着垂下。

皇帝驾崩。

宁玄礼一瞬默然，叩首，“儿臣恭送父皇。”

……

乾清殿。

外面骤然下起了初雪，这是京城初冬的第一场雪，轻薄，却不失寒意。