又过了一个月后，薛祺坤出院了。

在他出院后的第二天吃过中饭，张小虎用手机约叶雨菡聊聊。 叶雨菡问：“是到你办公室吗？”

张小虎说：“在我办公室聊不方便，因为有人来打扰，而我俩今天聊的话题很私密，绝不可以让其他人知道。”

叶雨菡说：“那就由你选地方吧。”

张小虎想了想，说：“到我父亲的练功房，那里没有任何人打扰。”接着，他把具体位置发给了叶雨菡。

张小虎的父亲是个私人医生，据说他祖上曾为御医。但江河市及附近地区都称为怪医。

怪点之一，他在诊断病情时，十之八九不用医疗议器，而是一望便知。而这“望”于他而言，实在是深谙中医的精髓所致。他对十二经脉、气血运行、五脏变化特征了然于胸，所以，“视其外应，则知所病矣。” 怪点之二，他治病的方法主要是两大招，偏方和气针。偏方一般不超过五味药。气针则是他练气功后用内气外放的隔空针灸来治病。 怪点之三，收费标准不统一。患者经济富裕的，就多付点，贫困的可以少付甚至不付。 怪点之四，每天只是上午营业，且只看五人。下午在诊室看书、下棋。晚上在气功房先练动功“空劲功”，再练静功“太上玉轴真经”。

所以，他的气功房极为讲究，外人甚至家人一般都很少进入。 叶雨菡于下午二点钟准时到达，张小虎把她领进了他父亲的练功房。 叶雨菡坐下后第一句话就问道：“今天我是称你张警官还是妹夫呢？” 张小虎说：“随你的便，看你的心情。” 叶雨菡说：“那我就称你妹夫了，因为我听说你与薛韵是一次奇遇而相识的，我想请你亲口说说。” 张小虎说：“本来我是要与你谈工作上的事，既然你想知道我与薛韵的奇遇，就说给你听听也无妨。” 张小虎说出了那次奇遇。

那事发生在两年前的清明节。薛祺坤难得抽出时间陪一家人到江河市所辖的茅山县三真山游玩。

三真山分为小真峰、中真峰和大真峰。小真峰最奇的景点是老子神像。中真峰最奇的景点是神水泉。大真峰最奇的景点是神龟崖。

神龟崖崖面如龟背，约五六百平方米，三面都是悬崖峭壁，十分险峻。曾有人提出，为确保安全，边缘用钢筋混凝土浇成栅栏。但另有人认为这样会破坏天然景观。有关部门最后采取了一个折衷方案：在“龟背”的三面边缘用柳技围成一个一米多高的护拦，颜色与周围景观相交融。

薛祺坤一家在“龟背”上尽情地摄像，摄像师就是薛韵。由于她专注于拍摄的角度和效果，往后退时脚下一滑，身体滚到了用柳枝编成的护栏上，可能由于长年失修，护拦的柳技在薛韵身体的撞击下已被折断，她的身体滚出护栏跌向了深渊。

事情发生得太突然了，薛祺坤、杜莲英、薛贵明和一些游客惊呼着冲向薛韵滚落的护栏边缘，只见薛韵被挂在了崖下二十米左右的一棵小树上，她一动都不敢动，因为小树看起来承受力有限，一旦折断，下面就是百米深渊。 “快来救人啊！快来救人啊！”众人高喊着，但没有人行动，确实也不知道怎么行动。

就在这时，一个身着蓝色夹克衫的小伙子当机立断，一边脱下自己的外衣、长裤，一边向众人喊道：“请大家立即把质地牢固的长衣长裤脱下来借用一下，这是最快的救援方式！” 人们望着这位浓眉大眼、脸色黝黑、身体健壮的小伙子，不知道他用什么方法救助。但这个小伙子似乎有着让人信赖的力量，许多人都纷纷脱下了自己的长衣长裤。但见他把这些长衣长裤快速、熟练地结成一根长长的“绳索”，然后，把“绳索”的一头捆在自己腰上，另一头绑在附近一棵结实的树上，双手抓住“绳索”，附着峭壁一步步往下延伸。不到十分钟，他就接近了薛韵。而后，他把薛韵和自己捆绑在了一起，用力往上攀登。承受着两百多斤重量的“绳索”随时都有断裂的危险，每个人的心都提到了嗓子眼上。

待这位小伙子爬到崖面后，才一下子倒在地上，全身大汗淋漓。由于穿着背心短裤，他的手上、腿上被刺了许多口子，血迹斑斑。 而薛韵除了手臂上有两道不太严重的外伤外，其余都安然无恙，不过，她已被吓晕了过去。

大约两分钟后，小伙子坐起来解开“绳索”，掐了几下薛韵的人中穴，薛韵尖叫一声清醒过来，一把抱住小伙子泣不成声。

小伙子安慰薛韵道:“没事了，我也放心了，我还得去执行任务。”说完，穿好衣裤，把“绳索”扔向众人，声音有些嘶哑地说:“谢谢大家的帮助！请各自认领自己的衣裤，如有损坏，一定会赔偿。”言罢，就要离开。

薛韵和杜莲英仿佛刚从梦中醒来，抓住小伙子的手，感激地说:“谢谢了，年轻人，请留下名字。”

小伙子说:“不必了，只要人安全就行了。我刚才正好看到这一场面，举手之劳而已，还要去执行任务，就先走了。”说完，转身离去。

“精彩，太精彩了！”叶雨菡说，“真是好一曲英雄救美。不过，你把自己的形象也描绘得太光彩夺目了，总得谦虚一点吧？” 张小虎说：“英雄就是英雄，用得着谦虚吗？不过，当时我并不知道所救的人是谁，后来才知道她是市长的女儿。” “有了这样惊艳的开端，你俩的恋爱应该很顺利吧？”叶雨菡问。

张小虎回答：“并非如此。薛韵倒是对我很有真情，可他妈妈因为我只是个小民警，父亲又是个私人医生，门不当户不对，开始时还是阻挠的，倒是她爸坚决看好我，才让我与薛韵走入了婚姻的殿堂。”

停了停，张小虎又说：“叶雨菡，你与我一见面就打听我的隐私，这不太正常，我如实跟你说了，你该满足了吧？下面我要抓紧时间谈工作了。今天，我是奉你爸之命，来与你分析你妈被强奸和离奇死亡这个案子的，现在我是此案的侦查组组长。我要告诉你，薛市长对这个案子一直坚持要查个水落日出，但由于时间拖得太长，加之有外部因素的干扰，我们专案组收集的证据不足，暂时还难以破案。不过，我已有两个基本判断，其一，强奸犯不是一般人，而有很深的背景和势力；其二，你妈妈被手扶拖拉机撞死，并非一般的交通事故，很可能是被谋杀。”

“你……你说的是真的吗？”叶雨菡被张小虎的话惊得目瞪口呆。

“是真的。”张小虎说，你如要了解其中的缘由，还得先耐心听我介绍几段历史——

根据焦尾县县志和有关资料记载，民国十年，叶家村发生了一件灭门惨案。

当时双峰乡最大的村是李家村，有近二千人。其次是叶家村，有近一千人。叶家村在乾隆、嘉庆、道光三朝曾出过四位举人，一位进士，为全县的书香望族。至光绪时期，叶家开始衰落。史料记载中仅有长子叶文宗考取过秀才，其他人都未取得功名。可叶家长期以来积德行善，名声和人缘依然很好，所以，叶文宗这个当家人很受人敬重。 在灭门案前一年，村上来了一个衣赏褴褛、面黄肌瘦的老人，他以乞讨为生，晚上就住在村旁的桥洞之中，到了那年冬天，寒风刺骨，滴水成冰，叶文宗想起桥洞中的老人很可能被冻死，就叫人把他背到自己家里，让他洗了个澡，换了身干净的衣服，并饱食了一顿。叶文宗对老人说：“老人家，怜悯之心，人皆有之。不知你从何地而来？因何事穷困潦倒到了这个地步？住在桥洞之中，我怕你熬不过这个冬季，如你不嫌弃，就在我家过了冬再走。” 老人没有回答叶文宗的问题，只是用河南口音说：“谢了，恁是个菩萨心肠，俺相信好人有好报。” 开春后，老人已调养得腰板硬朗，脸色红润，两只眼睛虎虎有神。他在离开前从随身的包袱中拿出一个用棉絮包裹着的物件，一层层剥开后，才见是件瓷器，上沿葵口直径为十公分左右，底是直径为四公分左右，底上有朵菊纹，内壁上还有六朵，总体器名可称为七菊葵口洗，通体青如湖水。

老人对叶文宗说：“这是俺祖上传下来的一尊柴窑笔洗，因有人为抢夺它而要害俺，俺才躲到了这里。看来这东西带在身边凶多吉少，您是个靠得住的人，俺想暂时存放在您家，待俺把一些事处理好后再亲自来取。有劳之处，自当重谢。” 叶文宗目光诧异，他知道柴窑是中国古代青瓷的最高境界。据史料记载，它创建于五代后周显得初年的河南汴梁（今开封地带），为周世宗柴荣的御窑，后因黄河决堤，将窑址淹没，故柴窑至今没有发现它的窑址。在此后历朝万代中，仅在北宋出现过。自“靖康之耻”后，柴窑便销声匿迹。后人用十二个字来概括柴窑器物的主要特征：“青如天，薄如纸，明如镜，声如磬。”自宋代开始，都把柴窑列为各名窑之首。老人有如此天下奇珍，定非等闲之辈。

叶文宗语气诚恳地说：“谢谢老伯信任，重谢就不必了，只盼你能早日取回，因为这种价值连城之物，放在我处时间长了，我也怕发生意外。” 老人别过叶家，再无踪影。叶文宗亲自保管这件柴窑笔洗，心中惴惴不安，两个月后，使用极其隐秘的方法将它埋了起来。

到了大寒这天，三十多个骑着快马、握着手枪的蒙面人突然闯进叶文宗家。匪首王胡子逼叶文宗交出柴窑笔洗。叶文宗不知这伙人如何探听到他保存了此物，为了诚信和物归原主，加之不愿将这一无价之宝毁于匪贼之手，便誓死不肯交出。

匪徒在经过一番搜寻，没有找到这件紫窑笔洗后，便杀掉了叶文宗的大儿子、二儿子和三儿子，王胡子威逼叶文宗说：“你要是不肯交出，我每过一分钟杀你家一个人。” 叶文宗还是不从。

王胡子又杀了叶文宗家三人，并扬言：要是你还不肯交出，我们在杀光你全家后开始屠村，全村人都要因为你的迂腐而死。这值得吗？ 叶文宗其实在王胡子一开口时就知道他是谁，王胡子是邻近帝陵县王屋山杀人不眨眼的土匪头子，政府曾多次贴出告示通缉他，却始终没有成功。现在他听说王胡子要屠村，这就让他为难了：柴窑笔洗虽然珍贵，可他无论如何也抵不上全村人的性命呀！ 经过再三思考之后，叶文宗还是把这件柴窑笔洗交给了王胡子，准备日后给那个老人说明并给予经济赔偿。 可残忍的王胡子在拿到柴窑洗后，不知出于何因，还是杀害了叶文宗全家。

不过，叶文宗一家并未完全灭绝。他生有四子一女。女儿叶金凤，排行老四，因在北平读书而幸免于难，只是后来不知去向。有人说她后来去了法国，只是无法考证。

小儿子叶恭俭，因在外婆家探亲，也逃过了厄运，只是他怕匪徒要斩草除根，一直隐姓埋名躲在外婆家，直至解放后才敢回家。而这个叶恭俭，就是叶如云的父亲，也就是叶雨菡的外公。