杨铭推开杨府大门，一青年小跑着过来，满脸的惊喜：“可是杨老爷？”

“你是？”

“老爷，小的是受人之托，帮老爷看家护院的，如今你回来，小的任务便完成了。”

“受谁托付？”虽然杨铭已经猜到是她，但还是忍不住开口。

“是位姑娘，六年前她让我看守宅院的。”

那位姑娘也是有些傻，给了他两千两银子让他看守，这座宅子都花不了两千两。

不过，那姑娘出手大方，他也信守承诺。

最开始那一年，隔壁那户人家还想霸占这所宅院，被他带着兄弟打了回去，又封了连着两家的角门。

不过，前两年那户人家搬走了，总算消停。

他只要隔几日过来打扫便可。

“对了，书房里有那姑娘留下的信，老爷放心，小的从未打开过。”

书房里还保持着他离开时的模样，他看过的书，他练字用的笔，甚至连笔洗的位置都没变。

“这都是照那位姑娘的意思来的，她只让我按原样摆放，不许挪动，不过奇怪，她这几年再未来过……”

杨铭颤巍巍地拿起那封泛黄的书信，是她的字迹。

她喜欢临摹他的字迹，只是她向来惫懒，不愿多练，字迹有些稚嫩。

铭哥哥，当你看到这封信时我已经嫁人了，原谅我的懦弱，没有勇气亲口告诉你，只能写这封信。

是我对不起你，没有遵守我们的约定。

铭哥哥，你不会怪我吧？

不过，你该怪我的。

你现在一定已经高中状元，你读了那么多书，写了那么多文章，一定可以的，我真替你高兴。

虽然不能嫁你，但你仍是我心中最亲之人，我希望铭哥哥聘高门之女为妻，夫妻和美，仕途顺遂。

铭哥哥，宅子的房契我埋在桂花树下了，那坛我们一起埋下的桂花酒我取走了，就当是我提前为铭哥哥庆祝了。

铭哥哥，再见。

铭哥哥，对不起。

……

杨铭握着书信，心如刀绞，他手撑着桌子，心痛到几乎晕倒。

临行前谢昭昭告诉他那个荒诞的经历。

她说他的昭昭死了，死在上京找他的路上。

她那样娇软的性子，没了阿娘该有多难过，所以才会恍惚落水吧。

没人庇护，又被叔婶逼着嫁人。

那个时候她的心便死了吧。

他挖出了房契，里面还有他的庚帖，用红布包裹着，生怕破损。

他从怀中掏出她的庚帖，一同放在坛中，重新埋好。

昭昭，如此就当我们交换庚帖，拜天地了。天地为证，此树为证，我们成亲了。

此后一生，既已负她便不能负苍生。

三日后杨铭便离开边城赴任魏县，他在皇上面前立过军令状，水患不解，此生永不回京。

杨铭上任后，不住衙门，在堤坝不远修建茅屋，与百姓同吃同住。

杨铭查阅典籍和县志，与其堵不如疏，带着百姓清理河道淤泥，花费三年时间终于重修堤坝，解决水患。

不过，要想长治久安，堵不如疏，河道必须每年定时清理，防止淤堵，让水流和缓顺畅才不会在汛期时冲垮堤坝。

三年后，杨铭回京，皇上嘉奖其功，擢升工部侍郎。

工部尚书即将致仕，皇上已经打算将这个位置留给他。