南疆向大齐称臣，次年七月，裴恒率南疆军镇压安南，罗涡国叛军，设都护府，自此，大齐西南安定。

天启二年十月裴恒离开南疆出使宁国，天启三年四月到达宁国。

宁国王盛情招待，同年九月六皇子宇文极被立太子，向大齐称臣，重签边贸盟约，用以为好。

自此大齐周边属国安定，天启四年五月裴恒回京，封同中书门下平章事。

为区别其姑母裴相，又称左相。

裴家一门两相国，荣耀无双。

裴家已经荣宠至极，为避锋芒，裴国公带其族人回乡，自此退出朝堂。

裴国公离京那日父子俩见最后一面，对于眼前自私的男人，裴恒早已放下。

他配不上母亲。

同年，女皇立皇孙陆争为太子。

裴沐离京之时还是稚嫩的孩童模样，如今九岁，已经有几分翩翩少年郎的风度。

他见多识广，能文能武，力压众世家子弟成为年纪最小的太子伴读。

裴沐自知责任重大，每天作息比之前还严苛，谢昭昭有时都有些心疼。

不过，裴沐却是甘之如饴。

他还记得当初对阿娘的承诺，如今虽然阿娘已经入京，也是京城最尊贵的诰命夫人。

但他承诺的状元郎还未实现，他自然不能懈怠。

他还记得几年前有位状元郎打马游街的风姿，他也想像他一样。

有次，他悄悄告诉了爹爹，爹爹看起来有些落寞。

想来，爹爹也是想做一次状元郎的吧。

自从爹爹做了左相，有不少人打爹爹的主意，想给爹爹后宅塞姬妾。

他们还说阿娘不能生孩子，好生气人。

难道他不是阿娘的孩子？

其实，他还不小心听到一个秘密。

秋姨在回京路上捡了个小郎君，前段时间生了个顶漂亮的妹妹。

阿娘很喜欢，送了妹妹许多礼物。

秋姨问阿娘什么时候给他生个妹妹。

其实，他也想有个妹妹。

二牛上次来信说，他阿娘已经给他生两个妹妹了。

阿娘说她此生只会有他一个孩子，只想把所有的爱给他。

那时他不可置信地屏住呼吸。

有种窥探秘密的羞耻，但也有种前所未有的自豪。

他知道阿娘爱他，却没想到阿娘如此爱他。

阿娘只有他一个孩子，他怎能让阿娘失望。

他也要成为阿娘的依靠和底气。

阿娘不止有爹爹，还有他。

他不能让阿娘输。

将来他也要做大齐的丞相。

天启十二年，十六岁的裴沐成为大齐最年轻的状元郎。

天启十五年，裴沐进中书省，人称小丞相，那一年他十九岁。