清晨时分，整个谷底沟畔仿佛被施了魔法，云堆错落其间，大小不一，远远望去，恰似无数堆篝火正袅袅冒烟。

太阳正缓缓苏醒，与此同时，那些云堆也活跃起来，它们不再聚拢，而是分散成块状，千朵万朵。

如此壮观的景象，足足持续了大半个小时。

随后，云再次弥漫开来，层层叠加，变得厚实无比，宛如给大地铺上了一层松软的棉花。

而洒落在棉花上的阳光，更是将这片天地映照得灿烂夺目。

在米仓山时，宋阳就见识过不少云景，但眼前秦岭的云，却别有一番韵味，仿佛蕴含着更为深邃的情感与故事。

他们踏上行程，起初，行至山巅，还能瞧见保护中心那几座孤零零的楼房。

可再往前走，便被无边无际、密密匝匝的山林所环绕。

彭世文教授手中虽握着一份地图，然而，这份地图仅仅标记了山里连通各处的较为宽阔的路径，至于山林内部，却缺乏精细的测绘。

或许是这里成为保护区的缘故，往日穿梭其中的撵山人、采药人渐渐稀少，那些曾被踩踏出的崎岖小道，大多已被杂草与藤蔓无情地遮掩，若不仔细辨认，几乎难以察觉它们的存在。

一行人踏入山林，置身于这如海般广袤的山峦沟壑之间，看着四周密密麻麻的树木，顿感自身渺小得如同沧海一粟。

宋阳背着行囊，依照彭世文教授所指方向，一马当先地前行。

习惯使然，每到一处陌生山林，他总会保持安静，时刻留意着山林间的细微动静。

他深知，在这种地方，稍有不慎便会迷失方向。

因此，他一边用柴刀砍去挡路的藤蔓与荆棘，一边在途经的大树上削下一片树皮，留下清晰的标记，以便迷路时能顺着这些记号顺利返回。

与宋阳的沉稳不同，彭世文教授手下的一帮青年人兴奋得如同刚进城的山里小孩，山林里的一切在他们眼中都充满了新奇与惊喜。

瞧见一棵参天大树，便有人兴奋地飞奔过去，伸手合围，七嘴八舌地猜测着树龄。

偶然听到一声山雀鸣叫，众人便会立刻驻足，眼巴巴地观望许久，热烈地讨论着这究竟是何种鸟儿。

哪怕只是听到林间传来一丝响动，他们也会仔细打量半天，试图探寻到底是什么野物在活动。

要是碰到叫不出名的东西，就会围在彭世文身边问个不停，活脱脱一群充满好奇心的孩子。

可正因为有这么一群吵吵闹闹的家伙，一路上宋阳见到最多的不过是些常见的鸟雀、松鼠、野兔之类的小动物，其他野物早就被他们的动静吓得远远躲开了。

起初，一些青年嫌宋阳走得太慢，忍不住发起了牢骚：“就这么点路，走得跟要去十万八千里似的，照这速度，咋进山啊？估计没两天都到不了目的地。”

还有人嘲讽道：“就这还号称撵山、采药的高手呢，要是走到一半腿软走不动了，难不成还得我们抬着他走？”

甚至有人悄悄问彭世文：“教授，这宋兄弟该不会是个花架子吧？”

面对这些质疑，彭世文只是微笑着，没有作答，默默地跟在宋阳身后走着。

越往山林深处行进，穿越树林愈发艰难，山路也越发陡峭狭窄。

不知不觉间，几个青年远远地落在了后面。

突然发现彭世文和宋阳不见了踪影，这几人顿时慌了神，赶忙四处张望。

一抬头，却惊见宋阳和彭世文不知何时已经跨过两条山间溪流，出现在对面大山的半坡上。

两人依旧不紧不慢，一步一步地走着，神态悠然，仿佛在闲庭信步。

宋阳在一道山崖边停了下来，对彭世文说道：“彭教授，您在这儿休息会儿吧！”

彭世文点点头，一屁股坐到地上，伸手用力捶打着自己的双腿。