张大中在清点着全部化掉并倒出来的冰棍小木杆，刘兰兰在计算着发出去的冰棍，两人将数字一合计，总共是九十五支。

刘兰兰对钟海涛、张大中说：“海涛，大中，我们的机车已经检修好了，剩下的就是保养机车了。你们把水箱再检查一下，没什么事的话就可以回去了。噢对啦，走之前别忘了把工具都收起来，这帮家伙，见到一只小扳手也要拿走的，我们的工具快被这帮小贼娃子们偷光了。”

“唔，知道了，我马上和海涛一起收拾。”钟海涛还没开口，张大中已经答应下来了。

李春华还在那片红柳树下焦急地等待着。看见刘兰兰悠然地骑着自行车来了，从自行车箱子分量上来看，知道刘兰兰真的把已经融化了的冰棍处理完了，连忙站起来迎上去。

刘兰兰把钱递给李春华：“春华姐，一共九十五根冰棍，九块五毛钱，你看看对不对。

李春华连连点头：“对的，对的，是九块五毛钱。兰兰，太谢谢你了。”

刘兰兰淡淡一笑：“春华姐，快回去歇歇吧，一会儿你还要下地去干活呢！我也该回去准备一下了，明天还到地里去打药呢！”

有了第一次融化冰棍事件的教训，李春华多了个心眼，再去批发冰棍的时候，她就直接和那位阿姨调换了一下箱子，这样冰棍就不会化掉了。

这天中午，李春华来到南山农场七分场，这地方离批发冰棍的地方不是很远。她想换一个农场卖一次试试看，她觉得总在五一农场卖，容易被熟人发现。她倒不是嫌卖冰棍被熟人发现了，是件很丢人的事，而是害怕被熟人特别是让三分场的人发现了，会让他们说三道四的。

看到这个单位占地面积比较大，职工的住房也比较整齐，卫生也很干净，李春华心头一喜，这么大一个单位，居住的人口应该比较多，冰棍应该卖得更快些，于是便高声叫卖起来。

李春华在大声地叫卖着，旁边已经有几个人在买冰棍了，李春华将头上的草帽往上推了推，一边低头取冰棍一边收钱。一个穿着时髦的女人走出来，手里攥着一把零钱在旁边等待着。轮到她买时，李春华随口问：“你要几支？”一抬头，看见是自己老乡汪本芝，吃了一惊。汪本芝也一眼认出了她，连忙问：“咦，是你，春华，你怎么干起这生意来了？”

汪本芝的父母和李春华的父母都是一九五六年支边到农场的河南人，两家的关系在上一代就一直不错，来往也比较密切。后来，汪本芝的父母回内地去，李春华的父母退休后没两年就相继去世了，因为各自都有一份工作，且又相继建立了自己的小家庭，从父母所在单位分开后，两家就没什么来往了。

“唉，一言难尽。”李春华没有正面回答汪本芝的问话，只是苦笑了一下。

那喻金生呢？他不是在医院里上班吗？汪本芝又赶紧问。

李春华简单地向汪本芝介绍了喻金生外出学习和自己家庭情况。然后问：“本芝，你怎么在这个单位？”

“邱红波调到南山农场七分场任副场长，我们家也南山农场八分场搬过来了，我在幼儿园里上班呢。”汪本芝说。

这时，在屋子里等待吃冰棍的几个姐妹们看到汪本芝还没回来，就跑出来，看到她正在和卖冰棍的女人说着话，一问才知道她们是老乡，汪本芝又特意说明过去两家走得很近，来往很频繁的往事来。

“既然是老乡，又是好朋友，那就赶紧到屋子里坐一会儿歇歇吧。”众姐妹们热情地发出了邀请。

“不坐啦！谢谢你们，我还要继续卖冰棍哩！”李春华推辞着。

“没事，到家里坐一会儿，歇歇后再出去卖，我再多买几支，你就能把歇歇的时间补回来了。”汪本芝也热情地邀请着。

听汪本芝说要多买几支冰棍，再加上盛情难却，并且过去两家的来往又那么密切，李春华点头答应了。

这是一套由两个大间隔成四个小间的房子。从外表上看，和五一农场各分场普通职工住房没什么区别。那时候，塔里木河沿岸各农场里的职工住房都是单位分配的，面积也相差不了多少，而且都是军营式的。因此，要评判一个职工家庭条件的好与差，很难从住房大小区分出来。

汪本芝家里，正上方的五斗厨上摆放着一台21英寸“金星”牌彩色电视机最显眼，电视正在开着，有几个人边看边说话边做着针线活。方方正正的桌面上用一块玻璃护着，上面摆放的热水瓶和茶杯等，是用钩纱钩成的盖布罩着，罩布很洁白，洁白得有些扎眼，桌子上还放着糖果等；高大的立柜两边柜门都嵌着镜子。立柜不远处摆放着一张梳妆台，正面是椭圆形的镜子，下面放了化妆品和梳子、发油、发膏之类的用品。

李春华一看汪本芝家庭的条件，不禁又自卑起来，坐了不到两分钟，就要起身告辞。汪本芝也没有强留，就站起来将她送到房子外面。

李春华刚迈出汪本芝的房子，就听见房子里的人在议论着：“本芝，这就是你的老乡？怎么和你比起来，显得那么土气呢？”

“听说以前你们两家关系很好的哦！怎么现在混成这样子了？”

李春华的背部像扎了芒刺般的不自在，也十分后悔：自己真不应该进入这个房子里啊！

从汪本芝家里出来，李春华很快在这个单位卖掉了剩余的冰棍，她心里得到些许宽慰：事物都是一分为二的，有失也必有得。虽然在老乡面前失去了面子，但冰棍卖得较快，李春华心里的不快已经弱化了许多。

盛夏的时节，气温总是和一个“热”字相伴始终。太阳刚出来，树梢上的蝉就高声大喊起来，告诉人们又一个炎热的日子到来了。到了中午，太阳像个大火炉似，把大地烤得发烫，空气里弥漫着一股股灼人的热气，草木都低垂着头；连鸟儿也不知躲藏到什么地方去了，再也听不到它们发出清脆的声音了；那些不知名的昆虫躲在阴凉处，还不知足发出令人烦躁的叫喊声，仿佛是在替烈日呐喊助威似的。

天气炎热，李春华来到南山农场一分场，原以为冰棍会卖得很快，可转了一圈后，仍然没卖出去多少。想到昨天中午在七分场卖得还不错，就想继续到那里去碰碰运气。尽管她知道可能还会遇上汪本芝，但只要能将冰棍卖出去，即使遇上了她也没什么。再说了，卖冰棍也不是什么丢人的事。于是，她又来到七分场。

果然不出李春华的所料，在这个单位里，冰棍还是卖得比较快的。

一个单位就那么大一片地方，再加上对地理位置不熟悉，不知不觉，李春华又转到了汪本芝的房子前面。看到她房子里仍然坐了几个女人在边看电视边做些针线活。听见李春华的吆喝声，那几个做针线活的女人们都放下手中的活，伸出头来看了看李春华后对汪本芝说：“本芝，快出去看看，你老乡又来卖冰棍啦，你要不要再去照顾一下她的生意啊。”

汪本芝的脸面似乎有些挂不住了，放下手中的针线活，跑过去把李春华叫到一边低声地说：“春华，你要是没钱花才出来受这份罪的话，我跟邱红波说说看，借一点钱给你用，大中午的，天又这么热，何必受这份罪呢？”

李春华被汪本芝的这句话深深地刺痛了，不客气地回敬她：“本芝，咱们都是老乡。如果你认为有我这样的老乡给你丢脸的话，我可以不到你这里来卖，你也可以不认我这个老乡！还有，我就是再穷，也还会向你借钱的。”

汪本芝讪讪地笑了笑：“春华，我没那意思。我……”汪本芝还想继续说下去，李春华已经气呼呼地蹬上自行车，一使劲，自行车蹿出了很远，弄得汪本芝十分尴尬地站在那里，直到李春华的冰棍箱子从她的视线里渐渐消失了，她才悻悻地回到屋子里。

遭受了汪本芝一顿奚落，再加上天气十分炎热，又非常累，李春华卖冰棍的信心也大大减弱了。来到一分场时，偏偏人们就像跟他作对似的，尽管她像平时一样高声叫卖着，可就是没人出来买。李春华一看已经到上班时间了，顾不上还有许多冰棍没卖出去，迫不急待地往三分场赶。

刚刚走到三分场的岔路口，李春华就看见刘兰兰扶着自行车，站在路边的一棵高大的白杨树下面焦急地等待和观望着什么。

李春华蹬着自行车过来了，刘兰兰急忙迎上前去：“春华姐，你快到托儿所去看看，小成成又吐又拉的，把杨琴琴和蔡秀荣两个人都急坏了，她们正到处在找你呢。她们找不到你，又找到我们家去了。我已经找卫生员谢少辉去看看了。”

刘兰兰说完，也不等李春华说不说话，接过她的自行车说：“剩下的冰棍我去帮你卖，你骑上我的自行车赶快到托儿所去吧！”

李春华吓得脸色都变了，心里“嗵嗵”直跳，话也顾不上说，接过兰兰的自行车就往托儿所奔去。刚跳下自行车，杨琴琴就冲她大声嚷嚷起来：“李春华，你到底跑到哪里去了，可急死人了。小成成一个中午又吐又拉的，把我和蔡秀荣都吓坏了。刚才谢少辉过来了，给小成成打了一针，这会才好了些。他说这娃娃缺营养，没抵抗力，再加上有点着凉了，才会这样。你再要是把孩子丢在托儿所里不管不问地去挣钱，我们也不管了。谁不知道你天天中午在卖冰棍挣钱？”

李春华走进娃娃们睡觉的房子里，看见小成成已经睡着了，又听见杨琴琴说儿子已经好一点了，才将那颗挂在肚子外面的心放回肚子里去。

“当初要不是看在兰兰的面子上，我才不接收你们家的小成成呢！接下来就是一个负担！就知道整天卖冰棒挣钱，连孩子也不要了。”蔡秀荣也气呼呼地跟着说。

听见杨琴琴和蔡秀荣这么没头没脸地一顿斥责，再加上已经受到过汪本芝的一顿奚落，李春华把窝在肚子里的火气一下子爆发出来：“谁说我不要孩子了？我中午出去卖冰棍又怎么啦，既没偷又没抢的，更没做贼偷男人，有什么见不得人的啦？让你们说来说去的？”

一看李春华不但没说好话，反而是这副态度，杨琴琴的火气更大了：“你把孩子丢在托儿所里不管不问的反而有理了？告诉你，当初要不是刘兰兰求情，并说把这件事当作她的事去办，我们才不多事呢！说穿了，我们不收下这孩子也是完全应该的，场里也是这样规定的，三岁以上的孩子才能送到托儿所……”

刘兰兰跑到农机房处理完冰棍后，推着自行车来到托儿所，看见杨琴琴、李春华都坐在那里生气，蔡秀荣在一边耷拉着脑袋，知道她们闹别扭了，连忙将箱子打开后拿出两支冰棍笑着递给杨琴琴：“琴琴姐，大热天的，生气了可是要上火的噢。”然后又递给蔡秀荣一支：“蔡大姐，快吃一支冰棍消消火。然后又笑着说：“两位大姐慢慢吃，吃完了箱子里还有呢！”说完将钱递给李春华说：“春华姐，这是你的冰棍钱，一共是六十七支，剩下四支，六块三毛钱，你数数对不对！”

杨琴琴接过刘兰兰递过来的冰棍，不客气地吃起来，边吃边对李春华说：“再跟你说一次，如果不是看在兰兰的面子上，我们才不会多事收下你们家的小成成呢！”

“琴琴姐，蔡大姐，你们不知道吧，我把冰棍拉到农机房里，本来是可以卖完的，这几支是专门留给你们俩的，算是春华姐对你们俩辛苦带小成成的奖赏！”刘兰兰看见蔡秀荣和杨琴琴火气消了一些，开玩笑起来。

“李春华，你知不知道？自从你把小成成送到托儿所，兰兰隔三岔五地到托儿所里来照管他！有时到场部了，还买了好多吃的东西拿过来。他们家的阿姨也时不时地来照管着，你回来晚了，也是他们家的阿姨把小成成接走的，要不然，我们早就将小成成退回去了。”蔡秀荣也边吃着冰棍边说。

刘兰兰笑着说：“这都是春华姐的不对，人家辛辛苦苦地带着小成成，你还在这里使性子，春华姐，还不快给蔡大姐、琴琴姐道个歉！”