“兄弟们，咱们不能再这样下去了！这活儿又苦又累，还冒着得罪河神的风险，凭什么只拿这么点钱？”张工头站在木箱上，扯着嗓子喊道，“咱们明天去找钱大人，要求加钱！否则，咱们就罢工！”

“罢工！罢工！”民工们挥舞着手中的工具，情绪激动。

卫渊赶到工棚时，看到的就是这样一幅混乱的景象。

他拨开人群，走到张工头面前，沉声问道：“怎么回事？”

张工头看到卫渊，气势顿时弱了几分，支支吾吾地说道：“卫……卫公子，兄弟们……兄弟们觉得工钱太少……”

卫渊环视四周，眼神锐利，语气坚定地说道：“运河开凿，利国利民，尔等皆是功臣。我向你们保证，你们的工钱会得到提高，而且，我会揪出散布谣言之人，绝不姑息！”

他顿了顿，继续说道：“至于河神之说，纯属无稽之谈。我卫渊在此立誓，若运河开凿真有天谴，我一人承担！”

卫渊掷地有声的话语，如同一道惊雷，震慑了在场的所有人。

民工们渐渐安静下来，看着卫渊坚定的眼神，原本的疑虑和恐惧也逐渐消散。

“散布谣言者，已经抓获，明日午时，当众问斩！”周谋士不知何时出现在卫渊身后，补充道。

人群中传来一阵窃窃私语，随后逐渐平息。

卫渊看着渐渐恢复平静的民工们，心中稍稍松了口气。

夜深了，卫渊站在河边，望着远处闪烁的灯火，心中却依然沉重。

他知道，这场风波虽然暂时平息，但暗处的危机却远未解除……

“公子，赵姑娘来了。”周谋士的声音在身后响起。

赵水利师眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。

她紧紧攥着手中的图纸，指节泛白，身子微微颤抖。

“公子，我……我没有偷！那些木料，我根本就没见过……”她哽咽着，声音细若蚊蝇。

月光映照在她清秀的脸上，更显得楚楚可怜。

卫渊看着她委屈的模样，心中一阵刺痛。

他轻轻握住赵水利师的手，入手冰凉，柔若无骨。

“我相信你。”他的声音低沉而坚定，带着一股令人安心的力量。

卫渊展开调查，周谋士迅速行动，不多时，便将真正的盗窃者揪了出来——正是负责采买的钱大人。

人赃并获，钱大人跪在地上，浑身颤抖，脸色惨白如纸，汗珠顺着额头滴落，在地面上晕开一滩水渍。

“饶命啊！卫公子饶命！小人一时糊涂……”他哭喊着，声音嘶哑，难掩恐惧。

卫渊冷冷地看着他，眼中没有一丝怜悯。

“贪污工程款，陷害忠良，罪无可恕！”

钱大人的惨叫声在夜空中回荡，卫渊没有丝毫动容。

他走到赵水利师面前，轻轻拭去她脸上的泪痕。

“没事了。”他的声音温柔而坚定，如同春风拂过，驱散了赵水利师心中的阴霾。

她抬起头，目光中充满了感激和信任，两人四目相对，一种莫名的暧昧在空气中蔓延。

运河工程得以继续进行，河道日渐延伸，如同一条巨龙，蜿蜒向前。

然而，好景不长。

一日，张工头慌慌张张地跑来，满头大汗，脸色煞白。

“公子！不好了！出事了！”他气喘吁吁地说道，“挖到……挖到石头了！巨大的石头！”