徐母一辈子没有自己学名，是徐李氏。五旬年纪，人生似到了头，却突然要去市政厅，堂堂正正写个名字，拿一份户籍。

她情绪格外复杂。

“这世道。这个怪异的世道。”她对着徐白感叹。

没哭，但也说不出完整的话。

徐白也看个新鲜，对她说：“姆妈，你是不是不敢想象，不需要丈夫、儿子立户，政府竟给女人立户了？”

“我不敢想！祖宗要是知道，半夜爬上来找我索命了。”徐母说。

徐白：“这是新世道。”

聘礼极其丰厚。

萧令烜还额外给了徐白一张二十万大洋的支票，叫她做私房钱，也可做陪嫁，给自己添彩。

“自欺欺人了。”徐白笑道，“世人都知我穷。”

“那就留作你的私房钱。”萧令烜道。

徐白没有再推辞。

二月初，教育厅出了公派留学生名额，一共二十人，徐皙名列前茅。

她赢过了一众男孩子。

徐家上下欢喜。

在同阳路遇到苏宏，他还特意夸了徐皙：“徐小姐，您妹妹真厉害，和您一样才华横溢。”

徐白笑道：“念书需要吃苦，我们姊妹在这方面勤奋。”

她谦虚。

但她知道，妹妹给她争光了。

徐皙也高兴极了。

徐母邀请邻近几位太太、小姐，来家里热闹热闹，替徐皙庆祝。

徐皙也请几位同学。

徐白都带着萧珠过来凑热闹。

不少人来送礼，徐母拒之门外。她知道他们醉翁之意不在酒。

冯苒和乐至景也到了。

“……苦没有白吃。”冯苒说，“西西，这次扬眉吐气了。”

寒窗苦读，终于大放异彩。

可喜可贺。

宴席上，冯苒胃口不佳。徐白与徐母都看出来了。