“不论是王府还是后宫，一旦进去了就再也没有自由了，如果换成是我，我也不愿意。”沈殊玉轻声道。

“也是，宫里就算锦衣玉食，又哪儿比得过外面的天地自由。”

谢嫮叹了口气，“我们现在还能为她做点什么吗？”

沈殊玉想了一会儿，觉得这件事于情于理现在最该让杜信芳知晓。

“大哥不在山上，我去城里一趟，看看他有没有什么办法。”

谢嫮点了点头。

“也好，这件事我也得告诉先生一声，林老先生生前和咱们山庄关系不错，明珠要嫁去王府的事，得让先生知道。”

沈殊玉找来纸笔简单写了几句话，尔后便从药庐后院牵了一匹马出来，下山直奔城中的杜府。

可惜，她没能在杜府找到杜信芳。

“你家公子在家吗？麻烦你通传一声，就说我姓沈。”

看门的下人见一个漂亮姑娘利落地在府门前翻身下马，眼睛都直了。

“姑娘是从拂玉山庄来的？”

“是。”

“那可真是不巧，”看门的下人笑着说道，“最近刑部事忙，我家公子吃住在衙署，已经两日没回府了。”

万般无奈之下，沈殊玉只好从袖子里掏出信交给他，又匆忙在身上翻出一个银锭子一起递过去。

“劳烦你尽快把这封信交给你家公子，就说山庄里有十万火急的事要找他。”

知道眼前的姑娘和自家公子关系熟稔，下人自然不敢接银子。

“这信我一定设法替姑娘传到，银子就不必了。”

但沈殊玉还是硬把银子塞给了他，她心里记挂着陆明珠，没有在城里继续耽搁，随后便回了山庄。

前阵子因为灾民之事，一批官员因救灾不力在皇帝盛怒之下被降的降调的调，有贪墨嫌疑的则被交予刑部调查，因此，杜信芳近日在刑部忙得脚不沾地。

杜府看门的下人进不去刑部大门，因此只得在门口将信递了进去，门前侍卫接过后，随即去找了正在伏案工作的杜信芳。

“我家中送来的信？”

杜信芳最近满脑子都是大齐刑律，乍一听到有家中递来的信，晕晕乎乎地从繁杂的案卷中抬起头来。

“是，”侍卫恭敬地把信递给他，“好像还挺着急的。”

杜信芳接过信后刚要打开，恰在此时，一个满脸焦急的人莽莽撞撞地冲到他面前。

“杜大人，陛下传召，你快跟我走一趟。”

来人是正是刑部侍郎崔平崔大人。

杜信芳匆忙把信往袖子里一塞，整了整衣冠，便和他一起往外走去。

“崔大人，陛下因何事传召我们？”

“大概是想询问贪墨救灾银两一案的进展吧。”

因牵扯到楚王一党的几位官员，这件事的调查进展十分缓慢。

崔大人怕面圣时被申斥，思来想去便带上了颇受陛下器重的杜信芳，希望能借此少挨几句骂。

前几日有御史奏报，先前之所以会有灾民北上，是因为朝廷的救灾银两被官员贪墨瓜分，以致当地官员救灾不力，无数灾民流离失所。

御史台不敢将矛头直指被派去赈灾的楚王，但却点出几位与楚王来往密切的官员有贪墨嫌疑，皇帝因此下旨由刑部彻查。