“来，秋天风大，娘娘当心脚下的步子，且扶着咱家过去，万一踩到什么腌臜，沾上晦气，往后的日子可就不好过了。”

即便此刻，女子仍然反应不大，只在他手搭在她衣袖边沿时，眸光一动，如静水微澜。

钱守之不禁更加大胆，试着更进一步，手挨向她手背，即将摸上那滑腻的皮肤。

倏地，飓大风声擦过耳畔。

“啪”！

带着倒刺的铁鞭卷上脊背，似生生剐了一层血肉下来。

钱守之被一鞭子抽翻在地，身子在地面滚了几滚。

他冷汗淋漓，痛得连叫都叫不出，冷汗混着鲜血滴落青砖缝中。

耳边划过洪亮的一声：

“天子圣驾，闲杂人等，肃静回避。”

钱守之剧痛晕眩，混浊的眸里，十多具身躯骤然沉了下去，再无一人囫囵站着。一个个，缩成颤栗的团，夹道跪迎。

“陛下万岁万岁万万岁！”

山呼震天。

“陛下——是陛下？！”

钱守之嘴大张，瞳孔骤然紧缩，仿佛即刻被抽走所有的气力。

四肢若烂泥瘫软在地，顷刻间，脸若死灰。

宫中御道不下百处。

可这一处向来幽静，御驾鲜至。

陛下今日怎么偏偏就从此道过了？！

可这分明就是御辇，他不会不认得。

十六抬的大轿，鑛金银丝，通体由名贵的紫檀木所制。

辇的四角悬着金铎，发出的声音宏亮悠扬，有着极强的穿透力。

金声玉振，雅和威严。

路中央，那一滩显眼的秽渍，令持鞭开道的宦官眉头紧皱。

他身后的龙辇上一片栖寂，无声的压迫慑人，扶手处，靠着一只修长的手，指尖漫不经心地轻点着，玉琢般精美洁白。

手指间，一枚扳指色泽清透，温润细腻，其上纹饰龙身蜿蜒，精妙绝伦。

与扶手轻轻磕碰，一下一下，发出声响。

宦官耳边听着这若有似无的敲击声，眼角余光接触到这一枚帝王的御用之物，心中猛地一颤，无形的压力蔓延，头皮紧缩发麻。

他转过去，朝着龙辇躬身一低，毕恭毕敬道：

“陛下恕罪，是奴才失职。”

而后，一个骇戾眼风过去，数名太监立即会意，快步上前，跪在地上，仔细擦洗。

另有两个侍卫，步步逼近，去拖走那倒地抽搐的老太监。

钱守之喉咙里发出几道破风箱般的喘气声，不知哪来的力气，竟挣脱身强力壮的侍卫，朝那华盖下的龙辇，用手做力，一点点，爬了过去，爬到龙辇之前。

地面拖拽出赤色的血痕，绚烂斑驳，如落了一季枫红。

“奴才知罪，奴才知罪。陛下饶命！”

他抬起老脸，五官扭曲，奋力挤出个谄媚的款式儿，“奴才、奴才这就为您舔干净，为您舔干净！”

那狰狞与卑微，哪里找得出半点方才对芊芊的肆无忌惮。

“啊——！！”

一道凄厉的叫声骤然划破耳膜，跪在人群中的芊芊眼睫一颤，忍不住朝着声响处看去。

恰见一颗低折的头颅，口鼻鲜红狂涌，只略略挣动了两下，便翻了白眼，彻底湮了声息。

尸体被侍卫拖走，宫道肃清，不过须臾。

宦官低声啐道：“老泼皮，不知死活的东西。”

膝盖针扎的刺痛传来，芊芊在人群，在低处，无言地望着那在高处，在云端的人。

似这天地缥缈，只剩了他。

咫尺，却是天涯。

从始至终，那位高高在上的帝王没有片言只语。