李君泽立刻起身：\"表弟随我一同进宫。\"

御书房内，李云轩面色阴沉。见二人进来，他直接道：\"崔元峰死了。\"

叶明心头一震：\"什么时候？\"

\"昨夜。\"皇帝冷声道，\"狱卒报称他突然发狂，以头撞墙而死。\"

李君泽与叶明对视一眼。这死法，与之前的赵戬如出一辙！

\"父皇，此事蹊跷。\"李君泽沉声道，\"崔元峰虽已下狱，但崔家势力未清。儿臣怀疑\"

\"朕已命人严查。\"李云轩打断他，\"你们继续追查"青瓷"一案，务必在七月十五前肃清崔杨余党。\"

离开皇宫，叶明决定再去一趟漕运衙门，查查那位\"陆先生\"的线索。刚出宫门，李天宝就匆匆迎上来：\"少爷，国公爷让您立刻回府，说有要事。\"

回国公府的路上，叶明总觉得有人跟踪。转过一个僻静街角时，他突然勒住马缰：\"什么人？出来！\"

三个黑衣人从巷口闪出，呈三角之势包围过来。叶明手按剑柄，警惕地打量对方——这些人步履轻盈，显然都是练家子。

\"叶大人。\"为首的黑衣人开口，声音沙哑，\"我家主人托我带句话："七月十五，血债血偿"。\"

叶明冷笑：\"藏头露尾之辈，也敢大言不惭？\"

黑衣人并不动怒，反而后退一步：\"话已带到，告辞。\"说着就要离开。

\"站住！\"叶明拔剑出鞘，\"你们是谁派来的？\"

黑衣人充耳不闻，继续后退。叶明正要追击，却见三人突然身形一晃，齐齐倒地！他上前查看，三人嘴角都已溢出黑血——服毒自尽了！

\"少爷！\"李天宝吓得脸色发白，\"这这是\"

叶明面色凝重：\"回去再说。\"

回到国公府，叶明先去见了父亲。叶凌云正在书房研究北疆地图，听完汇报后，眼中闪过一丝锐光：\"崔家死士？\"

\"不像。\"叶明摇头，\"这些人明显是来传话的，并非真要取我性命。\"

叶凌云沉思片刻，走到墙边的沙盘前：\"无论如何，七月十五这个日子很关键。\"

他移动几面小旗，\"我已经让你大哥加强边关戒备，同时密令神策军在城内布防。\"

叶明走到沙盘前，与父亲一起推演可能的袭击路线。崔杨两家虽已倒台，但残余势力仍在，必须防备他们在中元节作乱。

正商议间，门外传来叶瑾的声音：\"三哥！我给你做了桂花糕！\"

叶凌云示意儿子去开门。叶瑾端着个食盒站在外面，小脸沾着面粉：\"我我跟厨娘学的\"

食盒里躺着几块形状不规则的糕点，有的地方还夹生。叶明却心头一暖，拿起一块就吃：\"嗯，好吃。\"

\"真的？\"叶瑾眼睛一亮，\"那我都给你！\"

叶凌云难得地露出一丝笑意：\"瑾儿长大了。\"

晚膳时，李婉清特意准备了叶明爱吃的清蒸鲥鱼。席间，叶瑾叽叽喳喳地说着女学的趣事，逗得全家发笑。看着灯下家人温暖的笑脸，叶明多日的疲惫似乎一扫而空。

饭后，他回到书房继续研究案卷。