永熹帝因笑着对孟衍之说道：“玩归玩，闹归闹，你自己心里门清，别到时候玩大了，你家王妃上皇后那边说去，看朕不仔细扒你皮儿！”

孟衍之一听，连忙应道：“是！”

永熹帝的目光快速在一众儿子脸上扫过一遍。

心里道：自己九尺有余，健硕魁梧，生的儿子，各有不同。

论风姿卓越，儒雅清俊老八当仁不让，论风流蕴藉，放荡不羁老九莫属，但论龙章凤姿，俊美绝伦太子当属第一，只是他的太子有时过于严肃冰冷，那些个文武大臣见了都怕他，又自身实力强大，直教人忽略了他的相貌。

看见他们一个比一个严肃的脸，永熹帝突然明白过来，只因自己一人在场之故，所以他们个个笑语不闻，因笑道：“早知如此，朕还不如和大臣一道饮酒作乐，你们谁有笑话，逗得朕乐了有赏！”

老八素来儒雅，不擅长讲笑话，但闻此言还是率先站起身来，拱手道：“儿臣当得承奏。”

他想了想，慢道：“一秀才将试，日夜忧郁不已。妻乃慰之曰：‘看你作文，如此之难，好似奴生产一般。’夫曰：‘还是你每生子容易。’妻曰：‘怎见得？’夫曰：‘你是有在肚里的，我是没在肚里的。’”

说着余光瞟了一眼坐在第二桌上的孟衍之。

孟衍之听罢，脸色黑了一沉。

这个老八这不骂他呢！

讽刺他不学无术，胸无点墨。

永熹帝愣了一下，回过神来，不禁大笑道：“朕没想到老八会说笑话，朕一听便知你在说什麽，这个笑话好，但玩笑归玩笑，别伤了兄弟情谊。”

说完，命随行的太监总管给秦王孟兆川赏一把他亲自提笔的折扇。

孟衍之哪里肯被自己的亲哥这么说，因把盏起身笑道：“儿臣也有一桩笑话，说给大家乐呵乐呵。‘一酒客讶同席者饮啖太猛，问其年，以属犬对。客曰：“幸是犬，若属虎的，连我也都吃下肚了。””

话音刚落，已笑倒一片。

或前仰后合，或掩嘴大笑。

永熹帝笑得用手抚胸，说道：“老九素来寡言少语，难得说一回笑话，赏他一盏书灯。”

弟弟们都讲，作为哥哥太子怎么也得来一个。

孟玉瓒正搜索腹笥也要说一个，却见一个尚在总角，粉雕玉琢的小皇子举着小手，想必也想讲一个笑话给圣上听。

孟玉瓒朝永熹帝躬身，说道：“回禀父皇，小十七也有一个笑话要说。”

永熹帝这才注意到十七皇子。

小十七走到离永熹帝近的太子那桌。

对孟玉瓒道：“小十七谢过皇兄。”

孟玉瓒：“你有什么笑话想要说的？父皇和众人都听着呢。”

十七皇子紧张地看向孟玉瓒，再看向御座台上的永熹帝。

永熹帝笑容可掬，柔声道：“小十七，你要讲什麽笑话给大家听？”

十七皇子已有九岁，早已入了上书房发蒙，听父皇问话，他想了好久的笑话终于有机会说出来，声音清脆道：

“回禀父皇，儿臣前些日子在上书房时看到一则笑话，这个笑话大意是，从前有位孩童，他随父亲去拜访友人。友人问他，‘你长大后想做什麽？孩童答曰：‘当官！’友人问为何当官？孩童又答曰：‘当官能骑大马，吃大鱼大肉。’那友人笑道，‘那不当大官呢？’孩童答，‘那我就当大马，让大官骑我，当条大鱼，让大官吃我。’”

众人起先还认真地听，到后面听完面面相觑。

十七皇子小声问孟玉瓒，“皇兄，难道臣弟讲的笑话不好笑？”

孟玉瓒言，“小十七讲得很好。”