宴会开始。

“请！”

中宗与波斯王客套一番，同时步入大殿。

宋谨央和皇后落在后面。

两方几乎同时落座。

波斯王大刀阔斧地坐在客位，不时与朝臣们说笑几句。

席上，倒也宾主皆宜！

终于，到了商议比试的时候。

波斯官员起身，宣读了比试规则，条件极为苛刻。

“大乾陛下容禀。

本次比试内容为骑射。

我朝由王妃率众参赛。

王妃年方二十。

三名队员，一位乃我朝六公主，年方十五。

一位是我朝郡主，年方十二。

一位是我朝臣女，年方八岁。”

他得意洋洋，拿着文书道。

“大乾只须相应派出年龄相仿的女子参赛即可。”

话音刚落，朝臣们小声议论起来。

怎么比试的内容都是骑射呢？

“光比试骑射怎么行？咱们大乾女子不擅长骑射，岂非明着吃亏？”

“是啊，波斯王不愿行礼就直说，何必玩花样？”

“这是不平等条约，我朝严重抗议。”

众臣红着脸争辩。

这是关系国之颜面的事，就算输了不必承担风险，传出去也不好听！

波斯王悠然地坐着，手上捏着酒杯，似笑非笑，神情笃定得很。

首辅力排众议，站了出来。

“波斯王，比试内容有欠公允。我朝女子，大多喜静不喜动，圃于后宅修习琴棋书画和刺绣。

既是两国较量，应该各国出一项比试内容。

贵国定骑射，也该尊重我朝传统，加增一项我国女子擅长的比赛内容。”

首辅说话有礼有节，朝臣们纷纷点头赞同。

波斯王眸光闪耀，沉默不语。

刚才宣读文书的波斯大臣，站起身，满脸堆笑行了一礼。