西城的兽栏草料场上，炽热的阳光肆意地烘烤着大地。

小野人们一趟趟地来回搬运着喂牛马羊的草，小小的身躯被高高的草垛遮挡，稚嫩的脸庞满是汗水。

不远处传来了平日里高高在上的女巫蝶大人、草部长和颖夫人的嬉闹声。

小野人们纷纷放下肩头的草，脸上露出好奇的神情，嘻嘻哈哈地围拢过去。

只见蝶大人、草部长和颖夫人浑身脏兮兮的，裙摆上沾满了泥土和污垢，发丝也凌乱地散着，却依旧笑得前仰后合。

驯兽师们原本一本正经地忙碌着，此时也都憋红了脸，装作不在意却又忍不住凑过来围观。

在飞雨军在虫连长的指挥下，士兵们有条不紊地将梳理好的马毛和鲜嫩的青苔一捧一捧地放入篮筐，随后一筐筐地抬上牛车。

牛车缓缓启动，朝着工坊驶去，车轮在地面上留下一道道深深的辙印。

蝶脏兮兮的裙摆还沾着草屑与泥浆，她小跑着扑过来抱住我的手臂，轻轻晃动：“峰哥哥，那咱们现在是去制作你说的软纸吗？”

颖脸上糊着黑泥，蓝眼睛却亮得惊人，也凑上前来：“峰哥哥，就拿这些马毛和那些绿色的青苔能行吗？”

我伸手擦去蝶脸颊的泥痕，，大笑起来，另一只手揽过颖的肩膀：“肯定能行！走，咱们这就去试试！”

沿途不断有族人停下手中活计，或点头致意，或笑着挥手。

阳光照射在头顶，在我们身上投下斑驳光影，马车上的藤筐随着颠簸发出轻响，里面的马毛与青苔晃出细碎的银光。

二十多分钟后，工坊外依旧是热闹非凡。

造纸的族人们在大缸间来回穿梭，捣杵撞击陶缸的闷响不时传来。

另一边，取四氧化三铁的族人们围在陶盆旁，专注地淘洗着，一次次将沉淀的黑色颗粒捞起。

我指着牛车上面一筐筐的青苔和马毛，扬声对众人说道：“把这些都分出来，放到陶盆里面，好好清洗，不能有一点杂质。”

众人听闻，急忙行动起来。

蝶、颖、草三个小精灵屁颠屁颠跟到我身后。

我来到一口陶锅旁，开始不断烧热水。

族人们小心翼翼地将马毛和青苔清洗了很多次后，把清洗干净的它们一一分开拿了过来。

我又把浸泡好的构树皮放入陶锅里面，说道：“按照七份构树皮、两份马毛、一份青苔的比例放进去。”

众人依言将原料放入，看着满满当当的陶锅。

蝶好奇的问:“峰哥哥，为什么要把马毛和青苔一起放进去啊？”

我哈哈笑道：“构树皮是纸的骨架，提供基础纤维，马毛能增强韧性，让纸不易破损！青苔虽少，却能填补纤维空隙，让纸张更细腻柔软。它们缺一不可！”

颖拿着木棍在陶锅里费力地搅拌着，蓝色眼眸中满是疑惑，问道：“这就够了吗？峰哥哥。”

我轻轻摇了摇头，耐心解释道：“肯定不够啊，咱们还得按照1:1的比例加入碱液才行，这样才能把原料里的纤维更好地分离出来。”

话一落下，众族人便不再迟疑，小心翼翼地将从草木灰中提取的碱液缓缓倒入陶锅中。

碱液顺着锅沿流下，在沸水中激起一圈圈细密的涟漪，“嘶嘶”的声响伴随着蒸腾的热气，仿佛奏响了一曲造纸的前奏。

看着陶锅里翻涌的树皮纤维等物。

我拍了拍手，目光扫视众人，说道：“好了，还是跟你们造白纸一样。将煮好的原料捞出，置于石臼中舂捣，直至其成为细腻均匀的泥状，充分破碎纤维。接着，用细密的麻布包裹舂好的原料，逐步施加压力，挤出多余的碱液和水分，如此便能得到可用的软纸浆。”

蝶过来拉住了我的手，满眼期待：“峰哥哥，好期待你说的那种软纸啊！”

我拍了拍她的小脑袋，笑着说：“等有了软纸，咱们上厕所就不用那么费劲了。”

众人还想问些什么，就在这时，土哈哈欢呼着从工坊里冲出来，手中高举指南针框架、铜架和水晶薄片，兴奋地大喊：“族长！族长！成了成了！”

他跑得满脸通红，额角的汗水顺着下巴滴落，胸口剧烈起伏着，“你看！磁针真的能转起来了！”

我接过物件仔细端详，青铜打造的方形框架中间，一枚用四氧化三铁精心打磨的小磁针颤巍巍地架在铜制针尖上，在水晶薄片的覆盖下，正不受控地左右摇晃。

虽然尚未标注南北方向，但那微微震颤的金属光泽，已然昭示着突破。“磁针能悬浮转动，证明平衡和磁性都成功了！”

我忍不住握紧拳头，转头对目瞪口呆的族人们喊道：“快取一张试制的薄纸来！”

草立刻递上一张尚显粗糙的白纸。

我用火炭在纸面中央画下十字，顶端标注“北”，底端写“南”，又在两侧添上东西方位。小心翼翼将图纸嵌入框架底部。

土好奇地挠了挠头，问道：“族长，这个咋看啊？”

我指了指手上的指南针，神色严肃地解释道：“你看，理论上这一端代表南，另一端代表北。

但目前的情况还远远不够准确，现在咱们所确定的方向只是大概而已。

判断方向不能仅仅依靠这还未校准的磁针，咱们需要找到更精确的参照。

一般来说，太阳落下的方向是西方，这是一个基础的方位判断依据，能帮咱们先建立起大致的方向感。

但仅仅凭借日落来确定方向是不够精确的，因为在不同的季节和地理位置，太阳的落点会有所变化，比如夏季太阳偏北落下，冬季又会往南偏移。

所以，咱们还得等到晚上，等天空中那颗指引方向的‘明灯’——北极星出现。

北极星几乎正对着地球的北极，在北半球，只要能找到北极星，就能确定北方的位置。一旦确定了北方，其他方向，比如南方、东方和西方也就可以相应地确定了。

有了准确的方位参照后，咱们再根据这个来校准指南针的磁针，让它能够准确地指示出方向。

这样，这个指南针才能真正派上用场。

所以，现在虽然有了这个指南针的雏形，但要让它精准地指示方向，咱们还得耐心等等，等晚上利用北极星来完成关键的校准步骤。”

众人虽然听不懂我对于指南针校准的那些复杂解释，但早已习惯了听从我的安排，都纷纷点了点头，脸上露出信任的神情。

就在我们在这里静静等待夕阳落山，准备借助北极星校准指南针之时。