“……王爷说笑了。”

宁清窈不动声色地接过茶，故作镇定淡然，随口道：“只是这几日父亲状态不好，我日夜守着他不得空闲。这还阳莲许久都没消息，若是过两日还没消息，我也得自行想办法开始去寻了。”

话语半真半假，借口和真话两掺，敷衍得很是高级。

谢昀轻笑一声，不再纠结这个话题：“我也已派人去寻，说不定会有线索。也命人四处张贴悬赏，请名医前来……无论如何，你放心，我不会让宁大人出事。”

说到后面，他的语气异常认真，像是承诺和誓言一般。

宁清窈却又忽想起荔城之事，心底多少觉得有几分讽刺。

明明当初在荔城，想要宁州生命的是他，如今……他却关怀备至，这世间之事，当真是变幻无常。

敏锐察觉到宁清窈神情淡下去许多，谢昀心中明了，不由得轻抿了一下薄唇。

犹豫片刻，他轻轻开口：“其实，当年在荔……”

“王爷，人带到了。”

姜毅的声音同时在外响起，覆盖了谢昀想要解释的话音，他微顿一瞬，眸中闪过丝无奈，淡淡道：“进来。”

那仿字高手入内，在谢昀指使下，根据金熙从前的文墨，观察模仿，待至差不多时，便按照宁清窈和谢昀的要求，提笔将内容仔细写下。

“好了，请王爷和大公主过目。”

轻轻吹过信纸，他恭敬地递到两人面前，请他们验收。

谢昀随意扫一眼，见没什么错漏，便递给宁清窈。

宁清窈却是仔仔细细地逐字逐句地看过，又比对了金熙从前的书写习惯，在确认无误后，才颔首道：“辛苦了，字迹确实是一模一样，应当能瞒过一段时日了。”

她也不再久留，起身便道：“那我先回去写信，准备给娘亲那边回信了，不打扰王爷。”

谢昀没有阻拦，送着她到院门口，看着她远去的背影，唇角微微勾勒。

信被快马加鞭送去给皇后，她在得知宁清窈和金熙都不回去后，心中虽有些落寞，却也知晓她们此刻是在做正事，因此只回信让她们注意安全，便没有多想。

而她，也在收拾妥当后，踏上了归国的路途。

也是在这一日，宁清窈得到了药铺送来的消息，称是寻到了还阳莲，要她携带尾款前往，一手交钱，一手交货。

在谢昀陪同下，宁清窈当即便匆匆赶过去，再度踏入那家暗巷里的小药铺。

“哟！姑娘您来了！”

伙计眼眸一亮，挫着手上前来，乐呵呵道：“小人可是日夜记挂着您的事情，只等着给您送消息呢，还好，这次药童出门也算幸运，竟真寻到那还阳莲，姑娘，您看……？”

宁清窈知晓他的意思，将手边锦盒朝前一推，打开盖子，满满都是银票。

“只要有还阳莲，这都是你的。”

伙计轻吸一口气，双眼放光，轻轻咽了口口水，笑得愈发殷勤，腰也更弯几分。

他伸出手，不自觉便要去抚摸那盒银票，却见宁清窈“砰”一声将盖子给盖上，险些夹了他的手。

“一手交钱，一手交换。”宁清窈淡淡道，“还阳莲呢？”

伙计只得按捺下内心蠢蠢欲动的贪欲，讨好笑道：“这还阳莲，自然是寻到了，就在奉城五里外的雪山之巅上。”

“然后呢？”宁清窈微微皱眉，“你们的药童，没有采回来？”

“哎哟，我的好姑娘，那可是在雪山之巅呐，我们能弄到消息，已经是很不容易了，这采摘……怕是拼了命也拿不到啊。”伙计苦着脸，一副已经尽力的模样，“这我们也总不能为了赚钱，便让手底下的人去送命吧？”

看着他故作为难可怜的样子，谢昀嗤笑一声，切中要害地询问：“既然是在雪山之巅，难以寻觅，那你的人，又是怎么确定这个消息的？你莫不是在诓骗我们？”

他此刻所言，也是宁清窈所想。

当初分明说好，是要将还阳莲采回，如今不仅没见到还阳莲，还弄出一个不知真假的雪山之巅。

若是寻常的地方，哪怕是假的，宁清窈也愿意走一遭，可这雪山之巅，却是风险极大，必须要慎重考虑。

“小人绝无虚言！”伙计伸出手，对天发誓，“若我有半句谎话，便让我天打雷劈，不得好死。这消息，是我们的药童从山脚的村落探听到的，两位若是不信，只管去打听，那上山打猎的猎户，曾经远远瞧见过哩。”

顿一下，他又弯着腰笑道：“何况这还阳莲，只有一日一夜的保鲜时间，小人这边摘取下来，谁知道会不会耽误入药呢？还是姑娘您自己决定摘取时间的好，不是吗？”

宁清窈抬眸看向他，清透的眼仿佛要将他给彻底看穿。

伙计不躲不闪地和她对视，满眼都是真诚和笃定。

片刻后，宁清窈打开锦盒，取出一半的银票给他：“好，我暂且相信你，但你记住，若我去雪山之巅寻不到那还阳莲……”

话语未尽，却透着一股浓浓的威胁。

伙计连忙道：“不敢欺瞒，我所言确实句句属实。”

他将银票接过揣在怀里，视线落在那盒子里另一半的银票上，满眼都是遗憾和可惜。

但想到一条消息卖了这么多钱，他又很快释怀，乐呵呵道：“两位，若是此次消息买得满意，记得日后多来光顾小店啊，小人定当好好招待。”

宁清窈捧起盒子，不欲再同他多言，转身便走出药铺。

谢昀深深看一眼伙计，低声道：“你所说，最好是真的。”

话音落下，便也跟在宁清窈身后离开，留给伙计一道冷淡背影。

“都说是真的了……”

伙计嘟囔一句，捧起银票一张张细数，嘴巴几乎咧到了耳根，不住“嘿嘿嘿”地傻笑着，却没感觉到危险降临。

直到一柄冰冷的刀拍了拍他，闪烁着寒光的剑尖指向他，他才后知后觉地看向阴影处，顿时腿软哆嗦：“大、大爷……您、您又回来了，此次可有什么指示？”