张婆婆道：“没错，刘家老二是个读书人。

老刘家虽说家境贫寒，日子过得紧巴，但老刘头早年是中过秀才的，只是考了一辈子，也没再往上挪一步，一辈子困在秀才这个名分上。

他心里一直憋着股劲，想让两个儿子圆了他的功名梦。”

李婆婆叹道：“可老大不是读书的料，坐不住冷板凳，一看书就头疼，家里的条件也供不起两个读书人。

读书的开销太大，寻常人家根本扛不住，老大便主动放下书本，下地种地，干农活养家，把所有的机会，都留给了老二。”

霍长鹤一直静静听着，此刻才缓缓开口：“即便只供一人读书，笔墨纸砚、书籍束脩，皆是开销，长年累月下来，普通农户家庭，也难以负担。”

两位老人闻言，又是一声长叹，语气里满是感慨，认同霍长鹤的说法。

张婆婆道：“公子说得一点没错，起初那几年，老刘家过得捉襟见肘，常常揭不开锅。

老刘头为了供老二读书，四处借钱，受尽旁人白眼，日子苦得没法说。”

李婆婆接过话，说起老大媳妇，语气里多了几分赞许：“直到老大娶了媳妇，家里的境况才慢慢好起来。

这姑娘是真能干，聪明又手巧，一手针线活做得极好，绣出来的花鸟虫鱼，活灵活现，跟真的一样。”

张婆婆点头：“她绣的绣品，拿到镇上去卖，总能卖出好价钱，比寻常农妇做的活计，值钱多了。

也就是靠着她的针线钱，老刘家的日子才算松了口气，不用再四处借钱，老二的读书开销，也能凑齐了。”

李婆婆撇了撇嘴，说起刘家婆婆，语气里带着几分不屑：“那刘家婆婆，还整日在街坊邻居面前炫耀，说自己有眼光，娶了个能干的好儿媳，当初花的聘礼，半点不亏，值透了。”