一行人踏入驿站，走入一间干净空房，银锭点亮桌案上的油灯，昏黄摇曳的火光缓缓铺散开来，每个人的神情、样貌、神态清晰映照在暖黄光影之中。

颜如玉松开搀扶女子的手，缓缓后退半步，安静打量。

女子衣衫破旧，布料单薄，多处磨损撕裂，边角起了毛絮，身上沾满林间泥土与枯草碎屑，一头乌黑长发胡乱散落，纠缠打结。

她赤着一只脚，脚底沾染泥污，难掩狼狈。

可若仔细端详，便能看清她掩藏在狼狈之下的清丽容貌。

她下颌线条柔和，眉眼秀气舒展，鼻梁小巧挺直，唇形温婉，哪怕此刻面色惨白、神情呆滞，眼底蒙着一层浑浊迷茫，也依旧能窥见往日的清丽姿色。

想来在遭遇变故、神志混乱之前，她必定是一位眉眼干净、聪慧温顺、惹人怜惜的女子。

只是命运刻薄，硬生生将一位温润女子磋磨成如今疯癫恍惚的模样。

颜如玉心底生出几分恻隐，给她倒一杯温热果茶。

清甜的果香混着温热水汽缓缓升腾，她语气温和：“喝口暖茶，暖一暖身子。”

女子茫然抬起头，空洞的眼眸缓缓聚焦，落在那杯透亮浅黄的果茶上，目光呆滞迟钝，许久都没有动作。

过了好一会儿，她才缓慢抬起颤抖的手指，冰凉的指尖触碰到温热的杯壁，微微一顿，随后小心翼翼捧起茶杯，小口小口缓慢吞咽。

清甜温润的茶水顺着喉咙滑入腹中，暖意顺着血脉慢慢蔓延至四肢百骸，原本紧绷僵硬的身体渐渐松弛。

那双浑浊涣散的眸子，清亮了几分，眼底浓重的迷茫散去些许。

霍长鹤狭长深邃的眼眸淡淡扫过旁边站着的兄弟二人，目光沉静锐利，仿佛能穿透人心，将二人心底暗藏的心思尽数看穿。

那农户打扮的丈夫，手掌粗糙厚实，指节布满厚茧，皮肤是常年风吹日晒的黝黑色泽，身形高大，是常年躬身劳作的寻常农户。

他身旁的弟弟，一身青布长衫洗得发白，布料虽旧却干净平整，袖口磨出一圈细密毛边，却依旧穿得规整端正。

他眉眼斯文秀气，气质内敛温润，是典型寒窗苦读的读书人模样。

霍长鹤始终沉默不言，可他与生俱来的上位威压，却如同潮水般无声覆压而下。

兄弟二人浑身僵硬，背脊紧绷，连呼吸都下意识放轻，心底那点隐晦，在这股慑人的气场面前，被压得荡然无存。

农户大哥本就身受刀伤，失血加上惊惧，此刻面色惨白透明，嘴唇干裂泛白，脑袋一阵阵发晕，眼前时不时发黑，身体晃了晃，险些直接栽倒在地。

他用力咬紧牙关，强撑着意识，才勉强站稳身子。

书生弟弟见兄长状态极差，再也按捺不住心中急切，上前半步，对着霍长鹤与颜如玉深深躬身作揖。

他态度恭敬谦卑，语气里满是无奈恳求：“几位贵人，我兄弟二人绝非歹人，今夜无意冲撞各位，还望贵人海涵。

我大嫂疯癫已久，神志混沌，行事全然不受自己掌控，我兄弟二人实在走投无路，才出此下策。

大嫂痛失腹中孩儿，自此心病缠身，性情大变，我们看着她日渐疯魔，日渐消沉，心中万般焦急，却无计可施。”

他语气一顿，悄悄抬眼打量二人神色，又继续低声解释：“我们趁着她沉沉睡去，偷偷掩埋死猫。