谢凌昨夜独自去海棠院的消息被隐瞒了下来。

回来后，在月下刚穿过角门，他便后悔了。

明明回来有一段时间了，他却总觉得衣摆上还沾着表妹闺房用来熏房的软胭香，甜腻温黁，扰了他一夜的清梦。

他不过是表姑娘的表兄，男女七岁不同席，府中有家宴时，尚且要设下屏风，更何况他是深夜去表姑娘的闺阁？

他冲动了。

他大抵是被她跟慕容深给刺激到了，又因担心她手背的伤势，便鬼使神差地去了海棠院，抬脚迈入朱漆门槛。

这根本不像他。

谢凌长眉绞成死结，下颌绷得发紧。

他素来将纲常礼教刻进骨子里，他能将《谢氏家训》倒背如流，没有想到有一天，自己会破了自己所制定的规矩。

他竟为了那莫名的妒意，深夜踏入了她的闺阁。

更鼓敲过丑时，谢凌依旧未合眼，此刻想来依旧荒唐至极。

他在想，昨日未经通禀便闯入闺房，会不会将表妹给吓到了？

谢凌起身，身上的月色中衣早已冰凉。

而表妹早已及笄，又怎会不懂“男女不亲授”的道理？想来昨夜他踏入那梅雪纷飞的院落，于她而言，便如惊鸿掠水，涟漪顿生。

他原以为能瞒天过海，却不想自己在某一刻早已漏洞百出，让她察觉了自己的真心。

她应当是知道了。

或许表姑娘在昨夜便看穿了他，于心间种下疑窦。

谢凌喉间苦涩，不该去的。

之前将满心情意藏得严实所做的种种，如今想来都变作了无用功。

他如坠迷雾，心乱如麻，竟不知道明天该要如何面对表妹，又该用何言语寒暄。

明日破晓，还要上早朝。

谢凌一夜没睡，就着案头那盏冷透的茶，便提起笔拟了封请愿书，上完早朝便去呈给了皇帝。

……

阮凝玉照旧跟表姐们去文广堂上学。

今日得知消息，太子慕容昀因身子病重，即日起便退学了，往后都不会再来文广堂了。

话音未落，满室哗然。

许多公子千金都过去，好言好语地向太子道别。

但他们都松了一口气，毕竟，没人喜欢课堂上总有个痨病鬼在旁边咳嗽，扰得人不得安宁，也有点晦气。

慕容昀也深知这个道理。

阮凝玉过去的时候，便见冬天里，太子消瘦了好多，两颊深深凹陷了下去，一身皮毛裘衣仿佛能将他摇摇欲坠的身子给压垮。

走路都需要人搀扶，真让人怀疑他能不能安然度过这个寒冬。

慕容昀心里也清楚，自己的退学对他们反倒是一件喜事。

他面带微笑，文广堂没了他这个病秧子，倒也省得先生烦心，他们往后想必会自在许多。

阮凝玉跟旁人将他送到了门口，包括二表哥谢易书。

临走前，慕容昀身为东宫储君，却礼贤下士地向他们挥手，只是那手臂只抬到半空便无力地垂落。

慕容昀咳嗽了一声，便走了。

看着他在辇乘上的背影，阮凝玉其实挺可怜他的。

如今帝后不和，皇后和身后的母族深深受陛下的忌惮，太子与荣王一母同胞，但荣王却是个不省心的弟弟，荣王仗着母后的娇宠，行事乖张跋扈，在京中横行无忌。他广结党羽，时常出入酒肆赌坊，还屡屡插手朝堂事务，引得陛下龙颜震怒。

反观病弱的慕容昀，在这错综复杂的局势中，既要应对父皇猜忌的目光，又要收拾弟弟闯下的烂摊子，在这冰冷的宫闱中，拖着病体艰难求生，每一步都走得如履薄冰。

阮凝玉垂眼，皇后一族的衰落，已经成为了定数。

从昨日的赏梅宴由万贵妃来主持，皇后被架空了权利，便可见一斑。

慕容昀如蚍蜉撼大树，纵使耗尽全身气力，也早就不是他一具病骨、半盏残灯能挽回的。