该如何是好呢？不屈服皇帝，又不让德麟被牵连？

顿感头疼的明珠忽觉很累，瑶林啊！如今，出了天大的事，也只有我一人去承担，你不能陪我，帮我，我除了拼命想法子之外，又能如何？

心知自怨自艾并无作用，明珠敛了悲情，继续思索着应对之策。福康安的女人，不该软弱无能，富察家的主母，就该守卫家族，用她的手段和魄力！

思量间，心生一计，明珠故意扯开自己的衣襟一角，又对宫女道：“我的盘扣快掉了，你可否找来针线，帮我缝补？”

“奴婢遵命。”宫女退去片刻，随即又进来，带来了针线篮子，为她缝好，随后，明珠不动声色地篮子中那把小剪子帮在袖中。

宫女并未在意，缝完之后，又提了篮子离开。

很快，嘉庆就回来了，吩咐宫人备御膳。

曾经，她来宫中用御膳时，都由福康安陪同一道，这一回，却是她一人，赴这鸿门宴。

膳食上罢，宫人皆被挥退，嘉庆请她坐下，

“你的喜好，我曾打听过，都是你爱吃的。”能亲自为她布菜，是他设想多年的场景，而今，居然实现了。

看着满桌佳肴，明珠却无一丝食欲，“重要的不是什么食物美味，而是与谁共膳。”

“单独与你共膳，是我多年的夙愿。”嘉庆看着她，难掩喜悦，“明珠，你肯坐下与我用膳，我很欣慰。”

见她不语，他开始尝试与她闲聊，“处死和珅，你认为我做错了么？”

“没错，皇上英明。”

赞赏很敷衍，嘉庆又道：“这是太上皇的意思。皇阿玛临终前，跟我说:处理好和绅，那么天下人就会怕你，否则天下人就会怕他。”在明珠面前，他也不需要再隐瞒什么，说话随心，无所顾忌，

“说实话，我曾怨过皇阿玛，给了我皇位，却又把持着朝政，令我毫无实权，十分尴尬。后来，我才明白，

他之所以这般，是想留给我足够的筹备时间和机会，因为有太上皇在，和绅还不会，也不敢有什么反主的行为，其次，我需要培植自己在处理和绅之后的政治力量，而皇阿玛给了他这样的时间和机会，就是他退位的三年。“

“那么削瑶林的爵位呢？不可能是太上皇的意思！”这一点，明珠可以很肯定！

“哦？”她凭什么这般笃定？嘉庆饶有兴致地问，“为何不可能？”

有目共睹之事，还需她再强调么？“因为先帝爷对瑶林的恩宠，冠古绝今！”

宠？“先帝也很宠信和珅。”

“那不一样，”天壤之别，何须比较？

“和珅有什么？顶多公爵，瑶林却是生前贝子，身后郡王！朝臣不同意，他还变着法儿的去封赏，用心程度大为不同。是以我不相信，先帝会让你褫夺瑶林的封号。”

果然，他欣赏的女人不是徒有其表，能透过表象抓住重点，他不好再诳，只能承认，

“的确是我的意思。”

他终于，承认了，“所以说什么瑶林贪赃枉法，都是借口，其实是想公报私仇？”

私怨，的确是有，“你知道么？其实在十六岁以前，我还是很崇拜福康安的，儿时经常跟在他身后，唤他瑶林哥哥，可自从遇见你以后，我看他，越来越不顺眼。”

“所以是我连累了他？”

喝了口汤，嘉庆继续道：“你是一方面，其次是因为，他的很多行为，我看不惯。太自负。”

“他有资本！你看不惯他，其实是因为，先帝对他的恩宠，甚至超于皇子，所以你羡慕嫉妒恨！”

她总是能戳中他的心思，而他，还不能反驳，不能发火，只能承认，“算是罢！总而言之，在你眼里，他什么都好，我一无是处。”

事实并非如此，她看走眼了许久，

“在今日之前，我从来没认为你不好。瑶林曾说你对我有其他念头，我一直没信过他的话。为此还争吵过许多次，没想到，最后竟是我错怪了他……”

此刻明珠好后悔，当时的福康安，一定委屈又愤恨，还要顾及她的感受，没错也愿意向她妥协，与她道歉。

“是么？”她还为他与福康安起过争执？真是出乎意料。霎时间，嘉庆郁闷的心绪豁然开朗。

“我一直认为，我有丈夫，有孩子，又比你年长，你不可能有其他想法，对云霄，我也是深信不疑，所以才敢跟瑶林叫板。”

没成想，云霄竟也会骗她，即便骗了，她也理解，云霄对她并无恶意，然而好心做了坏事，以致于她与福康安，生出那么多误会，以致于她对永琰，从来没有过防备。

看着她沉默的面色，紧皱的眉，他好想，抬手为她抚平，她的情形，他都了解，还是鬼使神差的付了心，