朝堂上，身着暗红色官服的老者终于意犹未尽住嘴。

上首，难得耐心听完的皇帝嘴角勾起一抹恶劣的弧度：“爱卿言之有理，来人啊，淑贵妃未能及时着人唤醒朕，以至耽搁早朝，赐十庭杖以儆效尤。”

此言一出，朝堂内一片哗然。

淑贵妃，没记错的话，好像是季延昨天刚入宫的小女儿吧？

“且慢啊，皇上。”

季延万万没想到自己这番言语最后牵连的竟然是自己的女儿，终于后知后觉反应过来皇帝招自己女儿进宫的真正意图。

一口气憋在心里不上不下，难受至极。

可恶啊，可恶！

他想到自己那娇软柔弱、不谙世事的闺女，顿时弯了脊梁，掀起衣袍跪了下去。

眼中满是颓然：“都怪臣教女无方，乃至做出如此大错，皇上要罚，就罚老臣吧！”

上首的明黄身影却没有回话，几息后，大殿内静到落针可闻。

冷汗从他的额角淌下。

直到季延跪得腿脚发麻，裴尧欣赏够了他的窘态，才不冷不热道了句：“既如此，便依爱卿所言。”

季延连忙磕头：“多谢圣上。”

季延结结实实挨了十庭杖，伤势不算重，将养几日便能好，却足够羞辱。

他被人抬着回到家，却见小厮急急等在门口，见到他，忙报：“老爷，二公子一夜未归，不知去向。”

季延：……

心中火气更旺了。

宫内。

季求柘优雅地用完早膳，便打算去皇后宫中请安。

还未动身，就有太监送来了皇上的赏赐。

裴尧向来是个大方之人，每位妃嫔入宫都会赐下无数赏赐，季明月身为贵妃，获得的赏赐自然不少，满满当当堆了一院子。

对于这些赏赐，季求柘反应淡淡，随意让秋竹盘点进库房，就起身准备去中宫拜见皇后。

他到的时候，皇后所居的和坤宫正热闹着。

一水儿打扮娇俏的妃子正心不在焉地聊着天，眼睛却时不时朝门外张望。

今日和坤宫前所未有热闹，往常来拜见过便快速离去的妃嫔，一个个像是有聊不完的话题似的赖在皇后宫里久久不愿离去。

上首，捏着一串红色串珠拨动的皇后正支着一只手打盹。

直到门外太监喊了声：“淑贵妃到——”

一瞬间，所有人都朝门口望去。

门外进来之人身量高挑，一身冲撞中宫的大红色宫装，眉目艳丽，唇似点珠，一双细眉斜飞入鬓，走起路来大开大合，他风风火火走近，姿态豪迈地行了一礼。

“参见皇后娘娘，臣妾来晚了，还望娘娘责罚。”

皇后拨手串的手一顿，随即露出一个笑意：“淑贵妃这是说的哪里话？你伺候皇上辛苦，起晚一些又有何妨？”

“谢娘娘体恤。”

季求柘也不客气，大马金刀地在皇后下首第一顺位坐下，姿态要多随意有多随意。

一副在宫斗剧里铁定是活不过一集的嚣张样。

他一坐下，其余妃嫔都站起来朝他行礼。

“淑贵妃安。”

“诸位妹妹快快请起。”

季求柘羞怯地笑着，脸颊染上一抹绯红：“实在是昨夜皇上……今日本宫起晚了些，倒是让诸位妹妹久等了，是本宫的不是。”

说着歉疚的话，但所有人都看清了他眼底的得意。