在大周，宫和殿的区分尚不明晰。

慈宁宫乃太后所居，尽显威严庄重。寿康宫安置的多是太妃，原先周太后便迁到了寿康宫。皇后居仁明殿，属延福宫正殿，向来是后宫众人瞩目之所在。

会宁、昭庆、甘露、淑景、春禧等，虽也是独立的四合院式宫殿，实则都隶属蓬莱宫建筑群，只不过未冠以 “宫” 之名罢了。

蓬莱宫范围极大，前朝称大明宫，四妃九嫔皆安置在此处。其余二十七世妇等居掖庭宫西侧别院，如玉兰阁等。（注：架空杜撰，别考究）

皇上亲自下旨赐孟姝居住的灵粹宫，其实只是一座小巧的宫室，坐落在后宫东南角。其正殿名粹玉堂，乃前朝新建，最初为藏皇室珍玩，后为宠妃夏居避暑之所。

除粹玉堂外，另有芙蓉、绫绮两所偏殿，目前也都空置。

孟姝辞别纯妃，一路往灵粹宫行去，约莫用了半炷香工夫才到。

朱漆宫门次第推开，孟姝立在前院垂花门下，但见整座宫苑呈三进四合格局，两侧抄手游廊蜿蜒通向东西配殿。过穿堂，便是一个空阔的院子，院子西侧植有两株西府海棠，有几名宫人正在院中洒扫，见了孟姝忙跪地行礼。

孟姝默默站立片刻，抬眼望向正殿上悬着的“粹玉堂”匾额，只见飞檐下斗拱间雕着九十九朵各色花卉，似乎是取“九重春色”之意。

带着绿柳踏入正殿，入眼所见，殿内陈设的香几茶案、屏风书架极尽雅致，显然是用了十分心思的。

夏儿正在里间规整从行宫里带过来的箱笼，倒没见着冬瓜的人影。

绿柳搀扶着孟姝在正间坐下，侍立在一侧，春儿即刻上前奉茶。

夏儿从里间出来，轻声回禀：“娘娘，后苑新设了小厨房，冬瓜姐姐现下正在后面归拢厨房用具。”

绿柳笑着说道：“这下倒是正合冬瓜的心意。”

正说着，灵粹宫内监许金喜领着几人趋步上前，恭敬地行了个全礼：“奴婢许金喜拜见娘娘，叩请娘娘万福金安。”

孟姝端坐在紫檀圈椅上，指尖轻点扶手。

纯妃本来想让小年子跟过来伺候，被她婉拒了，小元子和小年子兄弟俩，一个稳重一个机灵，在纯妃身边伺候她也放心。这许金喜是尚宫局安排过来的，年纪约二十上下，说话时始终微微低着头，声音不高不低，透着几分沉稳。

阶下还跪着四名宫女，正是方才在院中洒扫的几人。依惯例，这里本该还有一位掌事姑姑，但孟姝不喜人多繁杂，便提前传了话，省去了这一层安排。

“都起来罢。”孟姝声音温和：“在我这里当差，不讲究有多伶俐，要紧的是本分日常也没那么多规矩，只需将手头的事做好，若无差错，我自会厚待。”

许金喜领着宫女们又行了一礼：“奴婢们谨记娘娘教诲。”

孟姝目光缓缓扫过众人，在四个宫女身上略作停留。她们虽都低眉顺目，却各有特点——左边那个生得杏眼桃腮，中间两个一个身形窈窕，一个肤若凝脂，相较下来，只有最右边那个不甚出挑。

绿柳袖中早已备好赏银，见孟姝没有发话，便按捺着没有动作。

许金喜领着众人静候吩咐，却见孟姝玉手轻挥，竟直接让她们退下。几个宫女悄悄交换眼神，连许金喜这般老成的，眉梢也闪过一丝诧异。

等人都走了，绿柳忍不住低声问道：“奴婢一早备下了赏银，娘娘怎么没给她们打赏，也没有安排差事。”

孟姝道了一句：“不急。内监供传唤驱使，末等宫女掌外院洒扫，这些差事哪里用得着特意安排。至于赏银，该赏的时候自然要赏。”

“可要是她们觉得娘娘小气”绿柳有些担忧地说道。

“正好。”孟姝在案几上轻轻一点，“这都是谢婕妤精心挑选的人，要是有人因为这点小事就心生不满，起了异心，反倒省了我甄别的功夫。”

后苑有一处小花园，错落植着丹桂、梧桐，更有十余株海棠环抱着一方琉璃亭，景致甚好。

孟姝在各处都逛了一回，最后踱步去了小厨房。

冬瓜正带着春儿忙得热火朝天，一旁的小火炉上炖着五色饮，蒸腾的热气里有一股药香味。她笑着解释，说是乔迁新居一定要喝一碗讲究五味俱全的药膳汤，讨个好彩头。

孟姝笑着点头称好，让冬瓜多煮些，给纯妃娘娘也送一份去。

刚回到寝殿，便见郭修仪身边的画锦捧着锦盒候在廊下。画锦见了孟姝，福身道：“我家娘娘身子不便出门，特命奴婢送来乔迁之礼。”

孟姝打开来看，竟是一套越窑青瓷茶具，造型雅致，釉色温润。

未及细赏，谢婕妤和曲才人来了粹玉堂。

谢婕妤送上了一幅海棠春睡图，笔意精妙，是前朝大家手笔。曲才人立在后面，幂篱下的面容隐约略显局促。她身无外物，身后的瑞雪捧着的木匣内是她亲手绣的两枚绣囊。

孟姝含笑接过，捧着细看，赞道：“曲妹妹绣工不俗，一针一线皆精巧非常，这图样也绣的巧，倒正好与谢婕妤送的这幅海棠春睡图相映成趣”

三人正说话间，夏儿进来传话，说是荣美人来了。

“都说灵粹宫是将天地灵秀、人间至纯，皆凝于一室。今儿妾身亲来瞧了，这才知此话不假，可见皇上对娘娘的宠爱之深。”

人还未到，声音先传了过来。

荣美人莲步轻移，一袭胭脂色罗裙衬得肌肤如雪，身后跟着一名宫人，小心翼翼地捧着一尊羊脂白玉观音像走了进来。