纯妃掐着时辰，携云宝林来到碧琅轩时，孟姝已梳妆停当，三人踏着晨露往凤仪宫行去。

“听闻曲才人稍有好转，昨日已经迁出净室。”纯妃与孟姝并肩走着，衣袖轻拂间轻声提议：“我想着午后过去探望，姝儿可要同去。”

孟姝微微点头，“是该去的，曲才人住处离澄观斋近，不若午后我先去寻娘娘，咱们一道过去。”

云宝林在后头望着二人背影，唇瓣轻启又抿住。

孟姝似有所觉，缓下步子等她跟上，“云宝林若得闲，不妨也同去？”

“好好，我也想去的。”云宝林眸中漾起喜色，颊边梨涡浅浅，显出几分娇艳。“孟姐姐若不嫌弃，可以唤我一声妹妹。”

纯妃执着团扇指向孟姝，“姝儿是三月里生辰，除却梦竹，咱们可都要唤她姐姐呢。”

孟姝生于暮春之初（三月初三），那日正是上巳节，加上母亲也是在三月初去世，自那以后，她每至三月皆茹素以悼念亡母，从此再不过生辰。

不过，关于她的生辰，还有一些隐秘，孟姝至今不知。

苏夫人（即苏绾绾之母）通相术、善卜卦，云夫人后来曾特意让她批过孟姝的生辰八字。

三月初三对应 “鹑火” 星宿，民间多传是西王母诞辰。此日生者，古籍载‘桐始华，生而神灵’，但暗藏‘子女缘薄，难以偕老’的谶语。（注：关于苏夫人通相术的情节，在117、118章中有提过）

孟姝听了眉眼带笑，打趣道：“婉儿妹妹喊一声姝姐姐来听听。”

纯妃嗔了她一眼，却还是配合的娇声唤了一句‘姝姐姐’，惹得后面跟着的蕊珠、绿柳等人俱都掩袖轻笑。

到了凤仪宫，

宋婕妤与裴御女起身见礼，梅妃冷眼看向孟姝，讥诮道：“听说孟婕妤昨日欢喜得很，竟不顾宫规醉酒失仪。可是因为见着昔日的主子，得了什么好处？”

纯妃眸色冷沉，广袖下的手刚要抬起，被孟姝轻轻按住。

孟姝有意引梅妃发怒，不疾不徐地落座后，唇边漾起一抹明艳笑意，“梅妃娘娘这般关注嫔妾，莫非是因昨儿夜里遣人连番请驾未成，心中存着怨气？”

昨夜皇上召孟姝侍寝未果，独宿瀛洲堂批阅奏折，梅妃连遣两拨宫人来请，皆被景明拦下。此刻被孟姝当众点破，梅妃勃然变色。

裴御女位分最低，虚坐在末位，急向梅妃使眼色。可惜梅妃被戳中痛处失了分寸，她霍然起身指着孟姝怒斥：“你不过是低贱的选侍出身，以为爬上五品婕妤的位置，就敢在本宫面前放肆！”

随后她猛地转向纯妃，冷声质问：“按《内廷律》，该当掌嘴二十！纯妃协理六宫许久，难道要纵容这等以下犯上之举？”

纯妃不紧不慢地抚平裙裾褶皱，淡淡道：“本宫竟不知，后宫中何时改由梅妃执掌刑律了？孟婕妤这话不过是陈述事实，又何错之有？”

“皇后娘娘驾到——”

外头突然传来内监尖利的通传，皇后扶着杏雨的胳膊姗姗而来，纵然今日妆色稍浓，也难掩面上憔悴之色。

众人连忙起身向皇后行礼。

皇后施施然落座，轻抬眼眸，扫了一眼下首的众人。见梅妃今日竟如此失态，心中轻嗤。

她轻抚额角，正欲借机发作，却见知雪匆匆来禀。

须臾，景明捧着一封折帖入内。

“皇后娘娘，奴婢此来奉命宣皇上口谕。”向皇后行过礼，景明恭声道。

皇后微觉不妙，起身走向下首，与众嫔妃潋身听宣。