“自然要等事情解决。”青年有些莫名。

点点头，张启山忽然长叹口气，轻声道：“长辈不知，您多年不露面，几年来我实在日夜心下难安，愧悔当初未能替您周全。如今见您无恙，真是……”

他没说完，又释然叹了口气。

意识到他在说几年前的事情，张从宣垂下眼，语气淡淡：“我能出什么事？族地向来再安全不过。”

对此态度，张启山并不意外。

“话虽如此，”更前一步靠近，他盯着青年不肯直视的眼睛，低声提醒，“我从前便听说一些流言，上次您又违命回去，不见踪影……虽然当今族长与您亲近，毕竟年少，叫人如何放得下心呢。”

张从宣不由看了他一眼，不明所以。

哪来的违命？

随即一惊——不，要是对方如此误会就糟糕了啊。

“没人下令，”他匆匆解释，“是我冲动行事，行差踏错，族长事前并不知晓，事后也已经给予责罚……”

他一心想给被无辜带累的小官辩解，不想对方倏地出声打断。

“责罚？”张启山眉目微凝，“前些年您深居不出，莫非就是为此缘故吗？”

“不是……”

他颇觉无奈，当即极力澄清：“不关别人的事，是我自己想静心休养，族长只是关心爱护，私下允我躲闲。”

“……是这样么。”张启山若有所思。

“事实如此，我何必扯谎，”张从宣笃定给出结论，又沉声提醒，“上次是我思虑不周，你若心下不平，尽可冲我撒气，只不要迁怒他人。”

张启山缓缓颔首：“既然只是误会，也罢……”

解释清楚，见他没再纠缠，张从宣稍稍松了口气。

话音未尽，张启山顿了顿，忽然话意一转，唇边兀地带了几分意义不明的笑。

“难得见您急切辩解，一心袒护，看来，还真是与族长情分非常。”

这没什么不好承认的。

想到如今渐渐长成的学生，张从宣不觉弯了下眼。

“我从小看他长大，亲手教导至今，自然亲近有加，觉得他千好万好。”

张启山闻声幽幽一叹。

“相识多年，看来在长辈眼中，果然我还是比不得从小养起的亲近吗……还是，只因为一层族长身份？”

张从宣：“……”

“贸然失言了，”张启山怅然垂睫，神情有些低落，“还望勿怪，毕竟如今，我也只剩长辈一人可称亲眷了。”

青年竟无言以对。

偶尔的时候，其实这人也挺幼稚的。

倒是也让他不明白了，对方如此作态，又是为了什么？哪怕当真想让自己为其所用，之前答应帮忙的一次机会还在，也不必如此下功夫。

难不成，在对方眼中，这一份血缘关系，当真如此值得郑重相待吗？

迟疑地，张从宣拍拍他肩膀，轻声安慰：“你如今事业有成，百千人敬仰，何必为此伤怀。”

“若真有心，等以后成了家，妻子孩儿在侧，便不会再想这些了。”

“但愿如此。”张启山适时苦笑。

望着他低沉神情，张从宣出神几秒，少顷，忽而轻声开口：“你还记得之前约定吗？”

是答应有难为之时，可以帮他一回的事。

张启山自然记得，却不知他为何此时提起。