紫禁城寂静的夜晚被打破了，一声声丧钟响起。

乾隆驾崩了。

这位敏感多疑的帝王就这样无声无息地走了，没有一人为他而悲痛。礼部那边早早就备下了，乾隆这边刚刚传出了消息，前朝那边就快速响应了。

苏子安和包太医那边被传了过来，检验了乾隆是不是被害的。二人都是心知肚明的，自然也不会有任何别的死因。

乾清宫前，白幡如雪，在腊月的寒风中猎猎翻飞。太监们早已撤去所有彩饰，曾经的紫禁城也被笼罩在素白之中，仿佛一切的肮脏都被这些素白掩藏。

殿内，乾隆的龙体已被安放在金丝楠木梓宫之中，面上并未有任何中毒的表现。他看起来安详极了，像是临死前也没有受到过任何的苦楚，真的在睡梦中缓缓离世的。僵

“举哀！”

礼部尚书一声长喝，殿内外跪伏的宗室王公、文武百官、后宫嫔妃齐声恸哭。甄嬛端坐在凤椅之上，面上已经是泪流满面，但是却从始至终没有发出任何声响。朝臣们无一不感叹，太后与皇上这对儿半路母子，竟然感情如此深厚。

眉庄跪在最前，身穿素服，额头抵地，哭得浑身颤抖。谁都能看出皇后如今的身体不好，生怕皇后真的要跟着皇上一块儿去了。

妃嫔们都在哭，可是她们究竟是在哭谁呢？是真的在哭这个已经逝去的帝王吗？

多半都在哭自己，乾隆在时，至少自己是皇上的妃嫔。可是如今新帝未定，若是新帝仁厚，她们的日子还能好过些。

殿外，王公大臣们按品级列跪，从乾清门一直排到太和殿。雪花飘落，沾在他们的丧服上，竟无人敢拂。礼官高诵祭文，声调悲怆，可底下多少双眼睛低垂，心中盘算的却是新朝格局。

“大行皇帝有旨，已经将传位诏书封于锦盒内，由富察傅恒大人亲手放置在正大光明牌匾之后！”内阁大学士颤抖着开口。

这件事情乾隆根本没有避着人，还特意让他的御前总管跟着，看着人亲手将锦盒放在正大光明牌匾之后。

傅恒站在队伍中，这才终于从其中出来，面上满是悲痛，“是，大行皇帝命微臣将那传位诏书放在了正大光明牌匾之后。”

众人微微侧过身子，看着傅恒说话。

进忠缓缓从乾清宫走出来，手中正是皇上亲手写好的圣旨。内阁大学士上前，接过那锦匣，在众人面前亲手打开。

内阁大学士捧出黄绫诏书，所有人屏息凝神，等待着旨意。

现下哪里还有人在意乾隆的死，全都紧紧盯着大学士手中的那圣旨。此时正是权力变更的时机，众人都想要在这样的时机分上一杯羹。

“奉天承运皇帝，诏曰：朕自御极以来，三十年春秋，夙夜忧勤，未尝一日懈怠。今忽感天命将至，气力难支，神器不可久虚。皇十一子永琰，天资聪颖，仁孝性成，深肖朕躬。自幼勤学，通晓经史，明达政务；侍奉朕躬及皇太后，至诚至孝，朕心甚慰。诸皇子中，朕最属意于彼。

今大限将至，特传位于皇十一子永琰，即皇帝位，以继大清万年之基业。诸王大臣、文武百官，当同心辅弼，共襄新君。军国重务，悉遵新帝裁决；六部政事，不得延误。丧仪从简，勿扰民生。天下臣民，各安本业。钦此。”

乾隆圣旨之中，对永琰极尽夸奖，众人都能看出大行皇帝对这位新帝的赞扬。

傅恒听着上面的旨意宣读，也观察着众人的脸色，见无人敢造次也终究是放下了心。

乾隆下葬后，属于他的时代终于结束了。

永琰继承了乾隆的皇位，缓缓坐上了属于权力巅峰的龙椅之上，看着下面对他恭敬跪拜的众人。他在这一刻，终于感受到了权力的滋味。

一切已经尘埃落定。

嬿婉这位生母被封为圣母皇太后，眉庄则为母后皇太后。可是如今紫禁城内宫室并不多，甄嬛也还在，也就没有立刻迁宫。

永琰孝顺，为了二位太后的身体，特意下旨送太后和太皇太后至圆明园养病。皇上担忧长辈的身体，特意吩咐了大行皇帝身边伺候的进忠公公跟随前往照顾。

嬿婉身着明黄色的旗装，进忠已经被分到了永寿宫，平日里都是他陪着。

今日永寿宫有古人来访，总要好好准备着。

“臣女参见太后。”女子身着桃粉色旗装，恭敬地在嬿婉面前跪下行礼。

嬿婉微笑着站起身，亲自上前将人扶了起来，“快起来，让哀家瞧瞧。”

吉桃从地上起来，也是微笑着看向嬿婉，“臣女，多谢太后娘娘。”

嬿婉仔细地打量着吉桃，她倒是长大了许多。当初假死时，她也不足双十年华，如今已经长成，落落大方地站在她的面前。

嬿婉感慨万千，手上还一直拉着她，“真是长成大姑娘了，哀家虽说关注着你与你兄长，可是到底在宫中，鞭长莫及。如今可有心上人了？哀家可以认你为义女，往后也没有人敢欺负了你去。”

吉桃一直是感激嬿婉的，如今身份与从前不同，终于露出了个明媚的笑容，“回太后，臣女还没有喜爱之人，臣女也想等缘分到了。况且兄长也不想臣女出嫁，还想要再让臣女留在府里些日子。”

嬿婉点头，“也好。”

二人寒暄了许久，嬿婉才抬手扶了扶发髻，“大行皇帝曾经有旨，让进忠在他离去之后办些事情。你可愿意陪着哀家，一同前往？”

吉桃显然也猜到了什么，感激地看着嬿婉，“是，臣女愿意。”

进忠从嬿婉的身后走出，伸出手臂让嬿婉搭上，吉桃落在身后，几人往延禧宫的方向去了。

吉桃走在熟悉的宫道上，竟然有些物是人非之感。

“你许久未在宫中行走，可是觉得不熟悉了？”嬿婉走在前面，对着吉桃打趣着。

吉桃也不扭捏，“臣女倒是没想到这儿竟然破败成了这个模样，想来曾经的娴妃也没想过，自己竟然过上这样的日子了。”

进忠轻声说了句，“姑娘还是别叫错了，如今那人也只是个庶人罢了。”

吉桃也不觉得恼怒，反而是点了点头，“是啊，如今竟然是个庶人了。”

太后的仪仗就这样落在了延禧宫外面，侍卫连忙上前迎着，“微臣参见太后娘娘。”

进忠那边开口，“奉大行皇帝旨意，太后娘娘来见一见庶人乌拉那拉氏。”

侍卫连忙将延禧宫的大门打开，陈旧的大门发出了吱呀一声，里面的人明显被惊扰到了。