有失有得，两桩事颇有些“失之桑榆，收之东隅”的意味，但拓跋焘也并不十分在意。

想那秃发保周，毕竟是秃发皇室的血胤，如何又甘于折腰侍君，屈居人下呢？

是以，他据地而叛、罔顾圣恩，虽于理不合却又于情不违。

在此之前，为了跟河西国宗室打心理战，拓跋焘听取拓跋月的建议，对其封王加爵。

当时，他也担心对方会恃权生变，但凡事难以两全其美。只要“张掖王”这三个字，照亮过沮渠氏们的眼睛，那就不算一步错棋。

现下，秃发保周也只据有张掖而已，而在河西走廊之上，遍是大魏兵士的布防，拓跋焘就不信，一个过气多年的皇胤，能搅起多大的风浪来。

再说平城一事。

十余日前，拓跋焘接到了平城受围的消息。

原本，他对于平城的布防，有着极为周密的部署。他相信，纵然某个环节出了差错，柔然人也定然铩羽而归。却没成想，宜都王穆寿居然辜负他的信任，犯下了不可饶恕的错误。

这个错误说来也是可笑至极。

穆寿一贯以中书博士公孙质为谋士，这一双痴汉，不知从哪儿得到个巫觋，并听信其言，认为柔然人断不会前来犯境。是以，二人紧绷的神经立时松懈下来，把皇帝的吩咐抛到了九霄云外。

“占筮卜卦，呸！草包！”

当日，拓跋焘的面上，忧色无多，但胸中的怒火，却熊熊地燃烧着，催他再吐出一句话来：“等朕回了平城，非得把两个草包的脑袋摘下来当球踢。”

想起后宫中那个媚意天成的左昭仪，他又冷笑道：“还想用美色来迷惑朕。”回到平城后，左昭仪被他骂得狗血淋头，自可想见。

崔浩和杜超都知道，他根本不担心平城的安危，眼下只是生穆寿的气罢了。

想想看，吴提虽命他的兄长乞列归突袭北镇，但北魏长乐王嵇敬、建宁王拓跋崇，又是何等人物？北镇但有他二人坐守，自是遇神杀神遇佛杀佛，必能截住柔然的大部兵马。

再说，纵然吴提已深入魏地，屯兵于七介山，骇得平城军民惊恐争逃涌入内城，可那城中不还有窦太后和太子么？此外，司空长孙道生、征北大将军张黎，亦是拓跋焘所留的后招。

先前信兵传来的消息，只言及平城受围之事。

果然，就在回程中，拓跋焘得到了平城解围的确信。

当日，平城一乱，穆寿便慌了阵脚，只想堵塞西门把太子引入南山避险，但窦太后却断然拒绝。

其后，穆寿的脑子似乎清醒过来，急遣长孙道生、张黎，前往吐颓山阻击敌寇。

二将驱兵直上，大获全胜；嵇敬和拓跋崇这头，不仅大挫敌军，还生擒了乞列归、他吾无鹿胡及敌将五百人。合兵之后，魏军又将狼狈逃窜的柔然可汗撵到漠南之地，方才班师回朝。

收到喜报之时，崔浩和杜超正值守于御驾之旁。

崔浩见拓跋焘面上的神色，由气定神闲转为略带惑色，便问及情由。

“朕在想，穆寿那个草包，怎么会知道去调派长孙道生和张黎的？能调得动他们的，应该是……”

“太后”二字，哽在拓跋焘的喉头。

崔浩也不好接话，杜超却和声劝道：“至尊，命令是谁发出的，也不是什么紧要的事。太后她老人家，总有她的用意吧？”

“用意？”拓跋焘冷笑一声，指节捏得脆响，“朕要摘谁的脑袋，谁也保他不住！”

崔、杜二人面面相觑，不敢则声，只在心里为穆寿捏了把汗。