"王公公，我真的冤枉啊！"

汤若望声音嘶哑，踉跄着跟在王承恩身后，"我只是想传播主的福音和东方的文明……"

王承恩头也不回，冷笑道："汤侍郎，你这些话还是留着跟王提督说吧，他武功高强，十八般刑具，样样精通，最擅长辨别忠奸。"

汤若望双腿一软，几乎跪倒在地，被两名番子架着拖了进去。

王德化早已等候多时，此时端坐在太师椅上，面前的火盆映得他半边脸通红，另半边却隐在阴影中，显得更加阴森恐怖。

王承恩交代道："皇爷口谕，此人涉嫌私通外夷，泄露我大明机密，务必查个水落石出。"

“烦请公公代为转告皇爷，奴婢最擅长的就是审讯了！”

“咱家等着你的消息！”

王承恩说完后，径自离去。

牢房中，火烛闪动。

王德化绕着汤若望走了一圈，缓缓说道："汤侍郎是吧，久仰了！听说你精通我大明历法，改良火器，深得陛下信任，为何却做起卖国的勾当来了？"

汤若望眼中含泪："王提督明鉴，我汤若望来华二十余载，一心侍奉大明，绝无二心啊！"

"是吗？"

王德化从袖中掏出一封信函，"那这封你写给罗马教廷的信，提到将东方智慧带回基督世界，又作何解释？"

汤若望脸色骤变："那，那只是学术交流……等等，你搜我家了？"

“咱家更正你一下，不是搜，而是抄家！”

汤若望面如死灰，喃喃道：“你们不能这样，不能这样……”

“那可由不得你！”

王德化一招手："带下去！先让他尝尝铁莲花的滋味！"

两名番子立刻上前，架起汤若望就往刑房拖。

汤若望挣扎着回头喊道："王提督！我是传教士，受教皇庇护！你们不能这样对我！"

王德化阴森一笑："在大明的土地上，只有皇爷说了算。"

刑房内，各种刑具整齐排列，墙上地上满是洗不净的血迹。汤若望被按在一张特制的铁椅上，双手双脚被铁环固定。王德化慢条斯理地戴上一副皮手套，从火盆中取出一块烧红的烙铁。

"这铁莲花最是奇妙，烫在皮肉上会像莲花一样绽放。你是要现在招，还是等身上开满莲花再说？"

汤若望闭上眼睛，嘴唇颤抖着开始祈祷："我们在天上的父，愿世人都尊你的名为圣……"

嗤——

烙铁贴上大腿的瞬间，皮肉烧焦的气味弥漫开来。

汤若望的祈祷变成了撕心裂肺的惨叫，整个刑房都在回荡。

王德化凑近他耳边："说！你给那个约翰尼斯传递了什么情报？"

汤若望满头大汗，几乎昏厥："我……不认识什么约翰尼斯……"

"来人啊，换梳洗！"

王德化一声令下，番子们立刻取来铁刷子和盐水。

铁刷子缓缓刮过皮肉，隔着墙都能听到凄惨的嚎叫声。

王德化忍不住撇了撇嘴：“太残暴了！”