唐肃玉也起了火气：“你这和尚，怎的好赖不分。我好声好气与你说话，你倒好上来认定我是冒充，今日见到圆空大师，我非要告上一状。”

“告什么，告什么。”

门后忽然走出一耋耄老者，拄着木拐，老态龙钟，颤巍巍走到两人之间。

他一张嘴，满口无牙，吐词含糊：“要打痛快打，拉拉扯扯是两个娘们不成？”

明义推了他一下，语气无奈：“土地爷，莫要开玩笑。”

老者抚须大笑，木拐敲在唐肃玉手背：“社神宽宏大量，这小子眼神不好，暂且饶了他吧。”

他模样发生变化，皱纹褪去些许，牙齿齐整。

唐肃玉定睛一看，正是先前在藏经阁前拦他的扫地僧。

“土地爷，你既认出我身份，为何还要拦我。”

他松开明义和尚，拱手道：“擅闯睡佛寺是我不对。但巴陵与滁州交界处疑似出现佛门恶鬼，甚至肆意杀戮，以人为食，实在是情有可原。”

“那我可不管，没有买路财，不见我佛来。”

土地爷身子一缩，遁入地下消失不见。

明义意识到自己妄下结论，以真当假，面上又羞又臊，连连致歉。

他看向四周，却发现身边香客对他们视若无睹，三两结伴肃穆前行。

唐肃玉笑道：“大师放心，我早已略施障眼法，未曾修行的人会自动忽略我们。此事因我而起，还请大师为我通传一声。”

“不必如此，社神随我来。”

明义引路，带着唐肃玉前往藏经阁。

路上恰好遇到小沙弥喊来的法字辈和尚，又是一番解释，几声尬笑。

再来到藏经阁前，明义快速进入阁中。

不多时，圆空大师匆匆赶来。

他容颜比十年前更显衰老，但是身形挺拔，目露慈悲，行动间潇洒随意，恍若八部天众。

“社神许久未见，贫僧圆空有礼。”

“不敢、不敢。圆空大师，那处恶鬼夜深后就要食人取乐，实在耽搁不得。”

唐肃玉化作一团雾气，声音缥缈：“只因那恶鬼特殊，极可能需要佛经度化。而我知晓圆觉大师闭关不出，其他僧众佛法造诣不如您。若是鬼怪凶恶，坏了修行我难辞其咎。”

圆空点头不语，驾云腾空，随着雾气疾驰。

魂魄归位，唐肃玉长舒口气，遥遥感知圆空方位。

壁虎游走在他掌心，开口说道：“唐小友，方才你神魂离去不久，地面突然陷下深坑，直径大约半丈左右。我扯出分身接近，就见那坑口深不见底、鬼气盎然。估计就是恶鬼的藏身处。”

“不过片刻之后，地气翻涌，坑洞直接消失不见。”

“可有生人气息传出？”唐肃玉有些担忧，“鬼怪难以用常理理解，万一它心意突变，等不到天黑就将踏雄吉杀害，到时麻烦得很。”

“坑洞显露时，之前消失的分身传出一段记忆。”壁虎语气犹疑，“坑底似乎圈养着不少人，有男有女，甚至存在化形妖怪。倒像是座地下城池，还有——”

唐肃玉奇道：“陈先生见多识广，竟有你说不出口的事？”

“还有半人半妖这样的血脉杂种。”

“什么？！”