老朱冷哼一声：“又是个雇佣杀错的？知道悔悟投案，倒还算有良心。”

可那刺客却磕头朗声喊道：“皇帝老爷明察，小人龚庆没有被人雇佣，是一时贪财去杀人的。”

“顺德城中有一大户周福，年少时是小人的结义兄弟，后来小人混了真定绿林，周福却在顺德老家发了，生意做遍了整个顺德府。”

“可前年周福突然被人气得吐血而亡，小人前去调查，最后得知是顺德知府下的手。”

老朱冷哼道：“这么说，你是替友人报仇？既然那顺德知府十恶不赦，那你为何又要投案呢？”

龚庆惭愧的说道：“这件仇恨小人记了三年，对方是知府，我想报仇都没机会下手。”

“直到最近，终于让我看到了希望。”

“于是我花钱雇刀客杀了那知府，承诺我只要知府的人头，其他一应财物都归刀客所有。”

“刺杀很成功，可以说相当干脆。”

“原以为大仇得报，可以告慰我那死去的兄弟了，但等我们去搜财物的时候，在知府家里半点财产都没搜到。”

“刀客还埋怨说我白使唤人，可周福家人说，明明知府借了他三千两银子，无赖不还的。周福也是因此被气死的。”

“这几千两银子不翼而飞了吗？”

听着此人讲故事一样，大家难得有个乐子，也没有人开口催促，老朱也难得又一次耐心。

“直到我们见到了周福那重病的母亲，这才得知了一切。”

“原来他借钱是为了给老母治病，据说为了尽孝治病，顺德知府花光了所有的俸禄，咬牙吃了一年的粗粮，也要供老母亲吃细粮和补品续命。”

“但病人就像个无底洞，后来没办法了，那知府才借用官威，跟当地的大户周福借钱。”

“可他一个清官，不愿贪污，也不愿搜刮百姓，如何还得起这笔债务？”

“手下人以为周福屡次要债是去污蔑知府大人，所以有一次故意羞辱周福，导致了周福身亡。这件事知府是不知情的。”

“根据小人后来的查证，这知府的确是个大清官，借钱，或者说贪的这笔钱也是真的，但是为了给老母亲治病。”

“唉……如果当年早知道是这样，我想即便上我那好兄弟周福，也不会去跟知府要债的。”

“可惜知府大人不愿张扬，这才导致了误会丛生，酿成了悲剧。”

在场众人不禁唏嘘，各个神色不一，大明的清官真的不好当，靠那点俸禄糊口可以，但想发家？根本不可能。哪怕是遇到个灾病，也让人头疼。

只听刺客接着说道：“小人查清楚之后，思考了三天，最后还是觉得应该出面自首。”

老朱好奇追问道：“为何？你想通了什么？如果你把知府借款的条子放出来，就能坐实他贪污的证据，你就可以免受责罚了。”

刺客坚定的摇头道：“皇上，不是这个道理！”

老朱笑了，我倒要听听你一个绿林好汉，要给朕讲个什么道理？

刺客大声说道：“草民也是个平头百姓，我们老百姓就盼着有个清官给我们做主，可流水的官员，三年五年就要换一任，十个官员九个贪，想遇到个清官比考科举都难。”

“草民认为，三千两银子买不到一个清官。”

“顺德知府为民办事，他的老母有事，就算百姓每家凑点，也应该帮他治病的。”

“草民为了一时义愤，错杀好人，草民有罪！”

“如果兄弟周福在世，肯定也不会让我为了三千两银子去要人性命。”

说到这里，这人嚎啕大哭起来，嘴里还懊悔的说道，周贤弟是个仁厚的商人……

唉……

良久之后，老朱也长叹一声，清官难断家务事，平心而论，这样的事还真的不好定夺。

于是他转头看向了在场的文武百官：“诸位爱卿，你们以为此案该如何定夺？”

大家你看看我，我看看你，没人开口。

老朱看向了欲言又止的朱棣，“老四，你来说说。”

朱棣朗声说道：“父皇，单论此案，顺德知府有功有过，但过而有因，所以不能一杀了之。此人虽然是替友人报仇，但杀了一个为民办事的好官，这是不行的。”

“顺德知府有罪，罪在用官位欺负了富商周福一人。父皇有言，心怀正义，杀人无罪。儿臣以为，父皇的意思是为公杀人，而不是为了私仇。”

“江湖侠客杀人，杀的应该是祸害百姓十恶不赦的官员，而不是用来报一己私仇。”

老朱点了点头，没错，还是儿子懂我。

这时太子朱标站了出来，“父皇，儿臣以为此案如何论断是小事，无非就是此人的生死。”

“但真正关键的是，堂堂顺德知府，正六品官员，清廉无比，却因无力给老母治病，不得已去贪污。在尽孝和尽忠之间，他虽然选了尽孝，但不意味着对朝廷不忠。”

“儿臣以为，这是朝廷的问题，我们应该了解官员的家庭，既然任用他们为国办事，就要让他们没有后顾之忧，放手去做事。”

“像这种家里不安的好官，即便是他想用心办事，也难免力不从心。”

老朱点头赞道：“标儿所言，正是朕之所想。”

“顺德知府此事，给朝廷提了个醒。尔等为国为民办事，朕给你们撑腰，日后无论是一品还是九品，只要是大明的官员，凡有父母妻儿子女生病的，朝廷一力给与诊治。”

“但有一条，贪污受贿的罪官除外。”

众人纷纷跪下磕头感谢。

闹了两个月的官员忿忿不平，这股风杀了几十名大小官员，原本大家都以为就此结束了，以江湖人的胜利为结果，大家只能忍气吞声的。

没想到还有意外之喜，经此一事，陛下承诺官员家眷治病免费？这可是天大的好事。

大家平日里捞钱是为了什么？享乐是一方面，另一方面是确实不够花呀！这点微薄俸禄，吃饭还行，生病可生不起。更别提办什么其他大事了。

现在好了，朝廷管到底，这样的话，似乎没必要铤而走险去贪了。

朱棣心服口服，这一切其实都是父皇算计好的，包括三名刺客谁先说话。

父皇的手腕，让人望尘莫及。