回到营地，李瑕来到帐外转悠，一个小兵坐在地上，擦拭自己的长剑，见了皇上，他瘦弱的身子支着大头摇晃着向李瑕行礼。

“饿吗？”李瑕轻声问。

“回皇上，俺不饿，俺们相信劳大人早晚会来的，俺们都能坚持得住。”

李瑕含泪点点头，轻轻拍了拍小兵的肩膀，回了营帐。

“杀马吧。”李瑕对徐乾说。

“不行。没了马等真对战怎么和对方骑兵打？”

“那便烧了敌人的粮草。”

徐乾想了许久，没有别的办法，只能冒险，但皇上不许徐乾亲自出去。

二十天饿下来，神仙也难抵挡。

“让副将梁诚带五百人去吧，挑体力还好些的，杀匹马让他们吃饱。”

皇上走到自己最爱的御马前，那是神骏，他知道可以杀老马病马。

但他仍然选择这匹血统高贵，与他已有感情的战马。

他走到马头前，抚着因为缺饲料而不再光亮的鬃毛，抱住马儿的脖颈，马儿似有灵性，用头蹭着李瑕的头脸。

李瑕闭上眼，狠着心，从腰间拔出闪着锋芒的刀，一刀刺入马儿脖颈。

有小兵拿了盆来接住马血，这是皇上的马，给士兵做口粮，一点东西也不浪费才对得起它。

所有人都热泪盈眶，这是他们的皇帝。

舍得自己的马，让战士吃饱的皇帝。

值得让他们效忠，付出生命的大周皇帝。

肉煮好，所有人默契地退后，让梁副将与五百勇士吃饱。

李瑕一口肉也吃不下。

明月高悬，月色如洗，梁诚带着吃饱的五十人静悄悄出了城门。

直到天色发亮，他们还没回来。

北狄传出欢呼，驶出一队骑兵，人人手拿长枪。

杀到城门前，却见每条枪上挑着一个大周将士的头颅。

为首的正是副将梁诚的头。

李瑕闭上眼睛，深深的绝望袭来，他自己的衣袍已空荡荡十分宽大。

不理会叫嚣的敌人，他走下城楼，拐角处，昨日同他说过话的小兵安静地靠墙坐着。

李瑕走过去，见那孩子脸色发青，已没了呼吸。

他咬牙含泪，将孩子抱起，命人挖个浅坑，将其埋葬。

这只是开始，后面会有越来越多的人饿死。

“杀马。”李瑕对徐乾说，“这是皇命。”

……

徐乾也已熬得灯干油尽。

士兵爱戴他，将吃的尽量紧着他，可他一样爱兵如子，有苦大家一起受，如今，他也已经是强弩之末。

他手握长枪，满腔悲愤用力向地下一扎，长枪没入土地中。

杀马！对战士来说是耻辱。

马几乎等同于他们的战友。

不到最后生死一线，谁愿意举起这个屠刀？

“所有责任，都是朕的责任，战败也是朕的失责，你们是大周最好的将军和战士！”

李瑕声音颤抖，城外敌军呐喊一浪高过一浪。

他们在提前庆贺胜利，他们像死神在唱挽歌。

“骑兵又如何，我大周所有将士，死守城池，除非战死到最后一人，否则，决不投降。”