所以，她必须要这个身份。

要么给她一大笔银子，让她能像徐棠那样不靠任何人，免于恐惧逍遥一辈子。

要么钱，要么人！

他必须给她。

……

那日两人一起上了酒楼用饭，一路上不停有人向贤德夫人行礼。

知意久不出门不知道发生了什么。

坐下后，酒楼少东家亲自来招呼贵客，还要免了徐棠的饭钱。

被徐棠婉拒。

少东家是个漂亮公子，也不过二十五六岁年纪。

一双眼睛一直粘在徐棠身上。

“他是对姐姐一见钟情？”知意忍不住问。

徐棠刚喝下一口茶，听这话一口茶尽数喷到一旁。

“好妹妹，我的好妹妹。”她像听到了天大的笑话。

“一见钟情？”她好容易喘过气，“在我这儿没有一见钟情，只有男盗女娼，你当他为何看着我？在他眼中，我就是行走的金山！”

“这京中谁娶我，我的身家就全是他的了，上至八旬老翁，下至青涩少年，谁不想娶我？”

知意惊讶地看着徐棠。

徐棠点头，“我就是这么有钱，却没有丈夫。我夫与公爹都过世了。”

她毫不悲伤，风度翩翩摇着檀香扇。

“妹妹，一个女子，万不要想着依附男子。身份或银子，能有一样，你才得到一丝庇护。这是虎狼横行的世道。”

“若你觉得别人待你很和善，那是你不够格让别人露出獠牙。”

在两人说话之间，徐棠不停向酒楼中过往之人点头示意。

直到纱屏摆上，为两人隔出空间。

小伙计摆屏之时还体贴提醒，两位贵客的账已有人买过了。

徐棠对知意笑笑，用扇子遮着嘴小声道，“我就知道。”

“这位公子长得又好为人又大方。”

“傻妹妹，钓鱼也要给鱼饵啊。”

徐棠了然一笑，知意已被她迷得完全信她。

“姐姐若有办法帮我，请不吝赐教。”她起身盈盈向徐棠下拜。

徐棠教导她——

世界是弱者的火化场，是勇者的狩猎园。

饭后，徐棠带着知意坐马车游街，经过一处衙门，她指着门口的鼓说，“这登闻鼓，只要敲响，你的诉状就能上达天听。”