“那好，不过定要亲自交到姑姑手中。”

青连答应一声，穿了常服，拿了腰牌就出门了，到门口说，“药我为你熬好了，叫丫头服侍你喝下，早些休息对孩子好。”

杏子点点头，乖乖答应。

这夜她睡得香甜。

早起时，青连躺在她身边，还没醒。

这一日没朝会，他难得清闲，睁开双眼，枕着手臂看着杏子的背影发愣。

“怎么了？”

“我陪你出去逛逛？”青连说，“今天不用进宫，昨天进宫时把事情处理完了。”

杏子本是约了二嫂一起去看她姑姑，她不想错过。

比起和青连单独相处，她更想知道姑姑身上的秘密。

也是这个家里从前的秘密。

“可我早就和二嫂子约好了一起出门，我不想失约。”

青连有些失望，杏子见他不答话，问道，“你生气了？”

青连摇摇头，“那我去访朋友吧。”

杏子还在梳妆，二嫂就来了，隔了门问丫头，“你家夫人起了吗？”

里头传来杏子急匆匆的应和，“起了起了，早就起来了，嫂子进来。”

青连自里屋走出来，二嫂子没想到他还在家，愣了下，不自然地笑问，“今天六弟没上朝啊？”

“今天休沐，我要去拜访朋友，你们要去哪？”

“云裳阁。”

“珍宝斋。”两人一起开口，说了两个不同的地方。

二嫂笑了，“两家离得不远，我们先看看新料子，再瞧瞧首饰脂粉。”

青连客气几句，又叮嘱杏子她们两人小心身体。

等他走得不见了人影，杏子和二嫂也出门。

两人都难耐激动的心情，路上反而十分沉默。

……

郊区人烟稀少，依山傍水，十分清静。

这小院子，素夏早就备下了。

里头按着记忆中姑姑的身形还准备了从内到外的衣服。

头油、首饰、脂粉……无不齐备。

她十分细心，连柴火吃食都想到了。

每过段时间还更换一批。

车子越走越近，二嫂慌张地整好头发，杏子安慰她说，“你已经很好了。”

素夏脸上用了脂粉，该是头夜难以安眠，用脂粉遮挡憔悴的脸色。

车子还有段距离，素夏就让停下了。

她下了车说了声，“我要走过去。”

里面的人明显听到动静，一个气质端淑的女子，身着天青素色锦衣，头发盘起，后里拉着个小男孩，站在院中，眼睛里闪烁着激动的泪花与慈爱。

素夏像被钉在地上，上下看着妇人，那女子低低唤了声，“素夏，我是姑妈。”

素夏咬着嘴唇，一步一步缓缓移动着身体，走到妇人面前，两人久久对视着，妇人露出充满爱意的笑，“我的素夏长大了。”

“姑妈。”素夏终于确认这不是做梦，扑过去抱住姑姑。

“这么多年姑姑受了许多苦，素夏愚笨，来晚了。”

姑姑推开她，为她理了理弄乱的头发，和缓地说，“不，素夏，你原本不必这么做的。”

“你牺牲的太多了。”

素夏拉住姑姑的手，想起杏子，“这是黄杏子，老六的媳妇。”

姑姑点头带着笑意说，“昨天已认得了，时光真快，老六都娶亲了。”

“她是个极好的姑娘，又勇敢又聪明。”

“敢正面硬刚孙婆婆的，自然不是普通人。”

那小男孩突然问了句，“娘亲，孙婆婆去哪了？”

素夏如遭雷劈，看着小男孩，姑姑没等素夏开口，推了男孩一下，“这是姐姐，喊姐姐。”

“姐姐。”小男孩乖乖叫了一声。

素夏退后一步，仔细看这孩子。

孩子眉眼间的确有些像姑姑，但鼻子偏大，嘴形也不好看。

好在生着一口整齐的牙齿。