她带着阿萝出来，院子里张王氏拿着一只袋子走上前，“少夫人，这是您要的香料，我领来了。”

“你做事倒很上心。”

“少夫人的事儿不敢耽误。”她低声说，左右无人，她提醒，“少夫人放出来应该先去给老夫人道谢。”

杏子心头一动，目不转睛看着张王氏。

她被关起来是悄悄的，一个管粗活的妇人知道得倒挺多。

“奴婢不敢多嘴，不过这是礼节，少夫人还是顾全一下。”

她说话声音又小速度又快。

杏子马上意识到，这院里“看着”自己的不只张王氏一人。

脑子一转，杏子便有了一条计策。

她随口问，“那天与你吵嘴，看你不顺眼的媳妇是哪个来着？”

张王氏脱口而出，“少夫人定是说马房管事王九的老婆，自己做事不利索一双眼睛只盯着别人。”

“对就是她。”杏子应道，“她没少说你的坏话。”

杏子叫阿萝拿了十两银子给张王氏。

“张家的，我看你很干净利落，有心抬举你专管咱们六房的杂事。”

“每月除了公中支给你的银子，夫人我还额外有赏。”

“这十两，你办三桌席，今天晚上咱们六房一起乐一乐，今天我高兴。”

她说完带着阿萝离开院子去找已经成为掌家主母的二嫂。

路上阿萝说，“小姐我看这张王氏不正经，你怎么还抬举她？”

“就怕她消受不了我的抬举。”黑暗中杏子的声音不紧不慢，饱含怨念。

傍晚的霞光褪去艳丽的色彩，很快天边就成了灰黑与苍蓝混合色。

杏子只觉得自己的心随着脚步，越走越硬。

二嫂院里很热闹，等着请示和派差事的媳妇儿、婆子一堆。

杏子站在院外等了许久。

直到人都散了，她才走到院里，请丫头通传说六少夫人来了。

里头的人已经听到了，隔着窗子高声道，“这样客气多生分，快进来。”

二嫂穿着家常掐花粉色小袄，显得脸色温润如玉。

“二嫂，我来问问蔓儿的尸体在哪？我与她入薛府前就相识，情义非浅，须守灵尽尽心意。”

二嫂向屋内看了一眼，想是二哥在房中。

“尸体当天就拉出去埋了。具体是吴管家经的手，二嫂真的不知道。”

“嫂子如今掌权了，肯为我打听打听吗？杏子多谢嫂子。”杏子面无表情说道。

二哥从屋内走出来，“我去帮你问好了。你等在这儿。老吴不敢和我说瞎话。”

不多时他去了又回，叹口气道，“那丫头埋在京郊乱葬岗，没立碑，那里无主荒坟太多，你未必找得到。”

“请二哥为我画个示意图，纸钱我必要多烧些给她。二嫂说的对，都是我的错才害了蔓儿。”

她声音低沉缓和，把从前的凌厉泼辣都收了起来。

“好。”青云简单答应，“我叫老吴画清楚，你先回，一会儿我叫人送过去。青连那边你也放心，最多明天晚上，母亲一定会放他出来。”

六房院里十分热闹，三桌席面操持得当。

一桌摆在主屋，让杏子用。

两桌摆旁院，下人们一起用。

六凉八热，都是平时吃不上的好东西。

“小姐干嘛要摆席呀？”阿萝没精神吃东西，也不理解。

杏子呆呆坐着一筷子菜也不夹，她答道，“人死了要吃席的呀？”

“再说，我这席不是什么好席，是送终席。”

她莫名其妙，前言不搭后语，阿萝只当小姐伤心得疯魔了。

杏子对着那席毫无食欲，正干坐，院外有人跑来欢喜地喊着，“六爷回来了。”