“怪不得这样美味。”

“那是因为这道菜最主要的鳗鱼要湖溪所产，不可用江中的，否则刺又乱又硬，也不够鲜美。”

杏子吃饱向床上一倒，“我最喜欢这里，次次进宫却有回娘家的感觉。”

“每次吃姑姑做的点心，菜肴，心中就舒坦得想睡。”

凤药爱怜地摸着她的头发，“你从前头发都是黄的，瘦伶伶的，头发少得扎不起两个小辫子。”

“时光一晃，连你也有了自己的孩子。”

“那时姑姑也算不得大人，却收留了我。”杏子拉着凤药的手，“姑姑没有孩子，我就是姑姑的孩子。”

“女孩子也不比男孩子差的，姑姑要是喜欢，我把我儿子改为秦姓。”

“孩子气。”凤药笑骂一句，眼睛湿了，“便是要也要你女儿。”

“姑姑对不起你，姑姑大约是出不得宫了，我自己黑心肠就算了，平白带坏了你，叫你也沾了脏事。”

凤药说着喉咙一哽，“等我得势那天，必将你护在羽翼之下，不让你再做这些事。你离得远远的，你的手是用来救人的，不该害人。”

什么带坏了我？杏子心中抗议，我本就是黑心肠。

在我成了孤儿之时，就知道做坏人比做好人容易太多。

又或者我本就是坏胚子。杏子心道。

“姑姑，我若说比起救人的药我更爱制毒药，姑姑可否不再爱我？”

“我视你为亲女一般，怎会不爱？”

“正因为爱你，才希望你远离这里，皇权斗争是沾满鲜血的。”

那才是最合适我的地方。杏子心想，嘴巴却乖巧地答应着。

……

皇后在锦贵人死后有次机会与皇上共进晚膳。

她为自己分辩说身子不大好，才一时不查出了锦贵人之事。

皇上低头吃饭，回了句，“那皇后放下手里的事，好好休息一段时日。”

她本以为是一句面儿上的关心。

第二天圣旨便下到后宫，说皇后身子欠安，需静养，请六宫众人无事不要打扰。

元旦前一夜，又下一道旨意，请皇后安心静养，朝拜一事不必担心，皇上会解决。

句句关切，句句诛心。

皇后安得下心，李慎却有些气急了。

他进宫到清思殿给母后请安，问皇后道，“母亲竟然不急？这哪是让母亲静养，分明是禁足一般。”

皇后一双眼眸似古井，波澜不惊，扫他一眼复又代下头去。

“这点委屈就受不了了？你怎么在皇宫待下去。”

“李嘉都封王了，你的郡王封号一直没下来，且安静些吧。”

李慎恨恨地，“早晚我把李嘉给废了。”

皇后噗嗤一声笑了，一瞬间又冷下来，“后宫皇子一个接一个降生，你废得完？”

“这些小皇子的母亲也有聪明的，可以扶持幼子的，你废得完？”

“倘若你父亲真立了个孩子做皇上，你要怎么做？”

“母亲是太后，去母留子，垂帘听政，那么小的孩子当皇帝，政务自然是由母亲指导了，小孩子总是多病，谁知道会不会夭折？”

皇后看着他，心中哀叹，这孩子怎么心又黑又没有城府？