最后传成了皇上要严查陈记所有店铺，陈记税收有问题。

而朝堂之上，皇上的确提过税收问题，竟和谣言一一吻合。

连云之也没想到谣言最终掀起一场风暴。

等紫桓和胭脂得到消息，买下铺子之人要退钱时，已经无法挽回。

……

“怎么会这样？”紫桓听到乔掌柜汇报怒不可遏。

“你这没用的东西，现在才来回我。”他依旧下不了床，拍着床板怒骂。

“我……小的一开始也没听到这些风言风语，后来发现来柜上的人少了，才去打听，您老也知道小人手上活儿也多，没及时打听到消息。爷息怒啊，现在怎么办？”

“你先弄清楚消息一开始从哪传出来的，说的什么？皇上怎么可能来查一个小小店铺？”

紫桓不怕查他税收，这关节他早打通了。

他压根不信这些谣言，相比谣言，他更想知道造谣的人是谁。

乔掌柜哈着腰，低头说，“小人已找了关系问了宫里内务府的人，说皇上的确发话说内供的茶不好，那茶用的是咱们家的云雾旗香茶。”

紫桓不吱声，这茶炒制时加了些香料，不过用的也是上好的茶叶。

供进大内的东西，他不敢以次充好，要说皇上不喜欢这味道还能理解，也不至于就说茶叶差得要命，闹出这么大动静。

他想破脑袋也猜不到——皇上骂茶，压根不是茶的事，不过借题发挥发泄怒火。

“内务府的公公受牵连革办了好几个，因为收了咱们的钱，说他们中饱私囊，都下了大牢了。”

“您也知道，那些有点权的公公，也能出得皇宫，到外面来闲逛，茶馆里一坐就开始瞎胡说，都被说书先生编成故事了。”

紫桓一时也无计可施。

不时有人来宅门上求见。

他只能推病不见，可人家是官身，他再有钱也是白身，再推下去怕是不成。

胭脂送走乔掌柜，担心地回到房中。

“那钱我是不会退的。”紫桓看了胭脂表情，安慰她。

“不行就把铺子都让出去，那也是笔不少的收入，我们只留欢喜楼，那里都已经弄好了，将来一定是最火的饭庄酒楼，后头的空地还没收拾出来，等全部搞好，光是守着这个店面，也够吃用的。”

“胭脂，我落在如今这个地步，你可还满意？”

此话出口，胭脂像见了鬼似的，瞠目结舌，冷汗直冒。

紫桓却神色如常，“你道男人爱上一个女子就会变傻吗？”

他斜瞧她一眼，“的确也会的，不然不会这么久才察觉你在我背后搞小动作。”

胭脂当时心中便下了决断，只要没有实证，她便装傻到底。

不把她证到死，她绝不承认。

胭脂反应也算快，“紫桓，你到底在说什么，你自己要不要好好听一听？”

她捂住胸口，一脸受伤，“你意思我在害你？”

紫桓不紧不慢地说，“你早前就乘云之府上一辆灰马车跟踪过我吧。”

“那辆马车，在拜访云之府上时我亲眼见过进她家马厩。和她家其他车都不同。”

“前两日，我叫你同云之和好，你不答应，转眼你出门闲逛却跑到她家呆了许久，这才几天，坊间就传出这些传闻。我很难不把这些事同你和云之联系在一起。”

“胭脂，是我待你不够好？”紫桓终于装不下去，痛心地责问。

胭脂眼泪滚滚而下，绝然道，“你对我疑心至此为何还同我在一起，何不抛弃了我，拿钱独自快活去？”