“快入冬了……”

李萱萱不解其意，刚想追问，就见章妈端着碗筷走了进来，看到两人后笑着说道：“聊什么呢，这么热闹？”

“没，没什么。”李萱萱摇了摇头，将心中的疑惑暂时压下。

章妈收拾好碗筷，看着章倪说道：“阿倪，天冷了，你屋里那床被子太薄了，等会儿我给你换床厚的。”

“不用了，妈，我不冷。”章倪说着，将头偏向一边，似乎是想掩饰什么。

李萱萱见状，心中了然，她之前听村里人说过，北方冬天比南方冷得多，而且时间也长，取暖全靠烧煤，而章家，似乎并不富裕……

接下来的几天，李萱萱明显感觉到天气变冷了许多，早晚出门都要披件外套，村里人见面也开始讨论起“拉煤”的事。

“拉煤？”李萱萱好奇地问章妈。

章妈正在院子里收拾柴火，闻言笑着解释道：“是啊，咱们北方冬天冷，全靠烧煤取暖，家家户户都要提前去县里的煤场拉煤，不然冬天可就难熬了。”

“原来是这样啊。”李萱萱点了点头，心中对北方的冬天又有了新的认识。

这天早上，章家的饭桌上破天荒地多了几道菜，除了腌制的咸菜和稀饭，还有炒鸡蛋和红烧肉。

虽然饭菜比平时丰盛，但大家都没有多吃，章爸更是只喝了一碗稀饭，就放下碗筷，对着章倪说道：“阿倪，吃完饭，咱们就出发。”

章倪点点头，默默地吃着碗里的饭。

李萱萱有些好奇，问道：“爸，你们这是要去哪里？”

章爸解释道：“今天队里组织去县城拉煤，我们得先去食品公司，把之前预购的猪交了，才能拿到煤票。”

“预购猪？”李萱萱更加疑惑了。

“就是每年年底，村里会按照人头分配一定数量的猪肉，但是要提前把猪交到食品公司。”章妈在一旁解释道，“这也是咱们这边的规矩，算是完成国家任务。”

李萱萱这才明白过来，原来拉煤并不是一件简单的事，还需要完成各种“任务”。

吃完饭，章爸带着章倪和几个队里的人，赶着牛车出门了。

章妈站在门口，望着他们远去的背影，忍不住叹了一口气。

“妈，你怎么了？”李萱萱问道。

“没什么，就是担心你爸他们。”章妈摇了摇头，“这天越来越冷了，路也不好走，就怕他们在路上出什么事。”

李萱萱安慰道：“妈，您就放心吧，爸他们都是经常走这条路的人，不会有事的。”

章妈叹了口气，没有说话，转身回了院子。

李萱萱站在原地，望着章爸他们远去的方向，心中突然涌起一股莫名的不安。

她转身回了房间，却见章倪的房门还开着，他平时出门都会把房门关好，今天怎么……

李萱萱走到章倪房门口，脚步顿住了。李萱萱的心跳莫名加快了几分，她走到章倪房门口，轻轻往里探了探头。只见章倪的房间虽然简陋，但收拾得很整齐，床上的被褥叠得方方正正，桌子上还放着一本翻开的书。李萱萱一眼便认出来，那是她前几天从县城带回来的那本《钢铁是怎样炼成的》。

她想起临出门前，章倪欲言又止的神情，心中了然。他一定是想起来自己忘记带书了，却又不好意思开口。李萱萱拿起那本书，将它轻轻夹在了自己的胳膊下。

走出房间，李萱萱快步走到院门口，正好看到章倪跟在章爸身后，准备爬上牛车。

“阿倪，等一下！”李萱萱叫住了他。

章倪转过身，疑惑地看着她。

李萱萱走到他面前，从口袋里掏出一个用旧手帕包着的小包裹，塞进章倪的手里，“喏，这是我今天早上做的红糖饼，你带着路上吃。”

章倪愣了一下，低头看着手里还带着李萱萱体温的小包裹，一股暖流涌上心头。他张了张嘴，想说些什么，却又不知道该说什么好。

“拿着吧，别冻着了。”李萱萱看他耳朵冻得通红，便取下自己脖子上围着的厚厚的红色围巾，不由分说地给他围上。

章倪的脸“腾”地一下红了，他局促地抓着围巾的边角，低着头小声说了一句：“谢谢弟妹。”

“一家人，说什么谢。”李萱萱笑着拍了拍他的肩膀，“快走吧，别让爸久等了。”

章倪点点头，转身爬上了牛车。临走前，他深深地看了李萱萱一眼，那眼神里充满了感激和一种李萱萱说不清道不明的情绪。

送走了章爸和章倪，李萱萱便开始忙碌起来。她先把家里里外外打扫了一遍，然后又把脏衣服洗了。做完这些，她又马不停蹄地赶往村里的养猪场，给猪添食、清理猪圈。

等她忙完这一切回到宋家时，太阳已经快下山了。

刚走进院子，就听到章妈在院子里喊她：“萱萱，快来，你大嫂来了。”

李萱萱走进堂屋，只见一个穿着红色棉袄，梳着两条粗黑的麻花辫，皮肤有些黝黑的年轻女人坐在桌子旁，正和章妈说着话。

“大嫂。”李萱萱笑着跟章大嫂打了声招呼。

章大嫂看到李萱萱，也笑着点了点头，只是那笑容里，却带着一丝李萱萱看不懂的复杂意味。

“哎哟，我说弟妹啊，你可算是回来了，你再不回来，你大嫂可就要走了。”章妈一边给李萱萱倒水，一边笑着说道。