营中，朱勇早已察觉不妙。

几日前的侦骑回报、草原上的鹰影，乃至今晨瓦剌的“后撤”，都仿佛一场布得滴水不漏的陷阱。

他神情凝重地望着敌军动向，当发现那层层叠叠的骑兵潮水奔涌而来时，心头猛然一紧。

朱勇没有时间咒骂，也没有时间犹豫，狠狠一挥手中佩剑，怒吼道：

“后军随我迎敌，保护陛下！列阵，拒马成行，火枪待发，长戈列前！”

“遵命！”

五军营两万精锐应声而动，整齐有力地列阵于土木堡后方。

他们虽是步卒，但自成营训练以来，便已磨砺多年，作战素养远胜寻常边军。

尽管已疲于奔波一日，但在朱勇带领下，无一人后退。

就在这时，朱祁镇也终于看清远方的异动，望着那数不清的黑影像潮水般扑来，他双腿一软，险些跌倒。

“他们……怎么又杀回来了？”

皇帝瞠目结舌，喃喃自语。

王振慌张扑至朱祁镇身边，尖声喊叫：“陛下！敌军不讲武德，反扑而来，我们要怎么办啊？要不要谈判，要不要传信？”

朱祁镇脸色苍白，嘴唇颤抖。

此时他的脑海中，浮现出《靖康耻》的字样，耳畔回响着金兵铁蹄踏入汴梁城的哀号。

朱祁镇突然意识到，自己不是永乐，不是太祖，也不是父皇宣宗！

自己只是一个尚未真正成长的皇帝！

而现在，他正面临着身死国辱的危机。

“朕绝不能被俘！”

朱祁镇从牙缝中挤出这句话，陡然跃上马背，手扶马鞍，脸色狰狞地咆哮道：“传令亲军，全体护驾随朕突围，直奔怀来城！”

几百名亲兵立刻响应，这是明军中最后的骑兵，也是皇帝唯一的生路。

战马嘶鸣间，尘土飞扬，朱祁镇带着护卫仓皇南奔，撕开中军阵列，疾驰而去。

望着那飞扬的黄尘与皇帝远去的背影，朱勇深深吸了一口气，将盔甲紧了紧。

他知道，自己已无退路，唯有死守，才有可能换得天子的生机。

“弓弩待发！前排盾阵，稳住！火枪放低，待我号令！”

朱勇声如洪钟，穿透战鼓与嘶吼，激励着将士士气。

士兵们眼神坚定，在指挥下迅速组成“三段击”阵型。

拒马已列，盾墙已成，燧发枪与神臂弓错落排开，枪声与箭雨交织而出。

第一波瓦剌骑兵猛地撞上来，却被排枪打得人仰马翻。

箭矢飞来如蝗，明军以盾列阻挡，死伤虽有，但阵脚未乱。

朱勇率中军亲自冲锋，以刀盾兵拦下突破口，浴血奋战于刀锋之上。

一骑瓦剌将领冲至前阵，挥刀劈下，被朱勇反手砍落马下。

他披甲执戟，浑身是血，依然咬牙死守。

因为在他的身后，是大明的皇帝，是万里江山的命脉。