瓦剌的骑兵始终如影随形，时刻骚扰着明军的行进。

每当明军稍有停顿，瓦剌的侦骑便像饿狼一般迅速袭来，然后又迅速消失在草原的远方，令人捉摸不透。

在这场持久的对抗中，瓦剌人不断调整策略，专门盯住明军的弱点。

他们学会了在燧发枪的极限射程内进行反击，尽量卡住明军的防线，使得明军无法展开有效的反击。

瓦剌骑兵并不求杀伤，而是用箭雨和骑兵的机动性，骚扰明军的士气，逐步消耗他们的体力和精神。

这一策略显然奏效了。

一天的行进下来，明军的士兵已经精疲力竭，走了不到二十里路，整整拖延了一天的时间。

夜幕降临，士兵们只能在寒风中依靠营火取暖，士气低落，心情沉重。

“敌袭！”

一声惊呼刺破夜空。

火光骤起，数万瓦剌骑兵借夜色突袭明营。

喊杀声中，火箭如雨，照亮大半个夜空。

朱勇立刻披甲率军迎敌，大喝：“诸将随我，护卫陛下！”

五军营将士尚能列阵，火器手仓促应对。

乱中瓦剌骑兵突破几道营墙，双方展开血战。

朱祁镇惊坐于中军御帐，王振躲在帘后瑟瑟发抖，不断催问：“英国公能挡得住吗？”

“能挡住，但迟早会被拖死！”

成国公朱勇面色难看，实话实说。

这个时候，只有留下人马断后，拖住瓦剌大军，让大军护送皇帝连夜先行。

前面不远就是鹞儿岭，山岭如削，草木茂密，道路狭窄，四野皆伏击之良机，适合防守。

只是，防守只是一时，若是瓦剌人绕道两面夹击，迟早全军覆没。

御营中，各将脸色难看。

永顺伯薛绶一咬牙，上前一步抱拳道：“末将请命断后拒敌！”

他知道，这一战若起，便难有生还之望。

“准！”

朱祁镇点头如捶：“朕以性命相托，薛将军切莫有失！”

“末将便是战死，也要保陛下万全！”

薛绶郑重拱手，不再多言，立即召集三千精锐，驰出营门，迎敌断后。

张勇二话不是，下令大军立刻转移。

军阵渐行渐远，而薛绶率领的三千人缓缓驻扎于鹞儿岭口，封住瓦剌追兵。

第二天，天蒙蒙亮。

鹞儿岭外响起沉闷的马蹄声，尘土滚滚，上万瓦剌骑兵席卷而来。

薛绶脸色不变，抽剑在手：“列阵！”

三千明军结阵于岭口，盾墙如林，火枪似戟，列成三段击阵势。

也先亲率中军，居高临下而望，轻笑一声：“小小明军，困兽犹斗！”

随着一声号角，瓦剌骑兵如潮水般涌来，转瞬间便冲入阵前。